梅西和阿根廷队在2026年世界杯上的征程堪称传奇。作为卫冕冠军，他们一路奉献精彩表现，最终闯入周日与西班牙的决赛，距离连续夺冠、成就史上最令人难忘的世界杯之旅仅一步之遥。
小组赛阶段，阿根廷队三战全胜，以小组头名出线，净胜球达到+7。梅西延续了在迈阿密国际的火热状态——他带着MLB最佳的20次进球参与（12球8助攻）迎来个人第六届世界杯，追平历史纪录。首战3比0大胜阿尔及利亚，梅西上演世界杯首个帽子戏法；随后2比0击败奥地利，他梅开二度；小组赛收官战3比1战胜约旦，梅西再入一球，并成为世界杯历史总射手榜第一。
进入淘汰赛，阿根廷队首次遭遇真正考验。32强赛面对世界杯新军佛得角，对手两次扳平比分，将比赛拖入加时。最终凭借第111分钟的乌龙球，阿根廷3比2险胜。梅西赛后感叹：“这届世界杯每场比赛都极其困难。”
16强赛对阵埃及，阿根廷一度0比2落后，濒临出局。第79分钟，梅西助攻克里斯蒂安·罗梅罗头球破门，四分钟后他亲自扳平比分。第92分钟，恩佐·费尔南德斯完成绝杀，阿根廷上演神奇逆转。
1/4决赛面对瑞士，阿根廷再次进入加时。梅西助攻麦卡利斯特先拔头筹，但瑞士队由恩多耶扳平。第72分钟恩博洛两黄变一红被罚下，瑞士队全线退守意图拖入点球大战。第112分钟，阿尔瓦雷斯轰入世界波，劳塔罗·马丁内斯随后锁定胜局，阿根廷3比1晋级。
半决赛对阵英格兰，梅西首次体验英阿对决的激情。第55分钟安东尼·戈登为英格兰取得领先，阿根廷直到第85分钟才由梅西助攻恩佐·费尔南德斯扳平。第92分钟，梅西精准传中，劳塔罗·马丁内斯头球绝杀，阿根廷2比1逆转。主帅斯卡洛尼感叹：“之前逆转埃及已是不可思议，今天这场更胜一筹，尤其是在半决赛以这种方式获胜，我不知过去是否有人做到过。”