英格兰的世界杯之旅以失望告终，但这能否定义这一代球员？利亚姆·哈丁认为，加雷斯·索斯盖特和托马斯·图赫尔治下的英格兰队所取得的成就，远比外界通常给予的认可更具分量——即便他们尚未捧起一座重要奖杯。
作为球迷，优游国际常常对球队寄予厚望，无论是俱乐部还是国家队。优游国际也有将当下球员与前辈比较的习惯，而本届世界杯对于期盼三狮军团再次夺冠的英格兰拥趸来说，也不例外。英格兰只赢得过一次重大国际赛事荣誉。与五夺世界杯的巴西等足球强国相比，这确实不算丰厚回报。然而，那次胜利仍是英格兰足球史上最重要的时刻之一。
1966年，阿尔夫·拉姆齐爵士率领的球队在温布利球场主场作战，凭借杰夫·赫斯特爵士在近10万球迷面前上演的历史性帽子戏法，加时赛4-2击败西德队。许多人都希望英格兰能在本届世界杯重演辉煌，但这些梦想在1-2输给强大的阿根廷队后破碎了。
事实上，过去八年的英格兰队在淘汰赛阶段的稳定性，很可能已经超越了那支被世代拿来衡量的传奇1960年代球队。从1960年代初期到1970年，在沃尔特·温特伯顿和后来的阿尔夫·拉姆齐爵士治下，英格兰队打进过一次欧洲杯半决赛、一次世界杯决赛和两次世界杯四分之一决赛。同一支1966年世界杯冠军队，也未能晋级1964年和1972年的欧洲杯。英格兰还错过了1984年和2008年欧洲杯，但这两次失利相隔了24年。
自罗伊·霍奇森治下2016年欧洲杯爆冷输给冰岛以来，英格兰队先在索斯盖特手中，如今在图赫尔麾下，已经取得两次世界杯半决赛、一次世界杯四分之一决赛和两次欧洲杯决赛的成绩。这些数据表明，从索斯盖特时期到图赫尔执政，英格兰队打造了本国历史上最稳定的国家队之一。
现役这批球员或许没有赢得奖杯，但他们理应得到与1966年一代同等的尊重。他们持续在重大赛事中给球迷带来希望——2022年世界杯四分之一决赛负于最终亚军法国队，是唯一一次比预期更早出局。1966年世界杯前，外界也曾怀疑英格兰队，正如他们对现代这批球员的质疑一样。然而，这支队伍一再在重大赛事中走得很远，并帮助国家队在2014年世界杯小组出局的失望后重拾信心。
这些球员已经证明了自己，不应仅仅因为他们未能结束英格兰对又一座奖杯的漫长等待而被全盘否定。索斯盖特打造了一支强大的英格兰队，即便人员更迭、主帅更换，在图赫尔带领下依然保持着顶级竞争力。优游国际不能永远向后看。在某个时刻，英格兰足球必须庆祝这一代人的成就，同时展望未来。
你同意利亚姆的看法吗？英格兰现役一代是否因其在大赛中的稳定性而更值得肯定？欢迎在评论区分享你的观点。