世界杯决赛历史上首次引入中场表演，但这台时长近半小时的演出却引发巨大争议。演出由麦当娜开场，她演唱了2000年的热门单曲《Music》，巴西传奇球星罗纳尔多和罗纳尔迪尼奥同台登场。随后，布偶秀与洛杉矶爱乐乐团指挥古斯塔沃·杜达梅尔合作演绎了《Seven Nation Army》，韩国男团防弹少年团表演了《Dynamite》，杰森·苏戴奇斯和布伦丹·亨特以《足球教练》中的角色亮相，贾斯汀·比伯弹唱了《Everything Hallelujah》，夏奇拉与伯纳男孩带来世界杯主题曲《Dai Dai》，最后酷玩乐队与儿童合唱团收尾。整场中场秀持续了27分19秒，而国际足球协会理事会（IFAB）制定的规则明确规定，中场休息“不得超过15分钟”。阿根廷与西班牙的决赛因此推迟重启，大量球迷在社交媒体上表达不满。有网友引用《教父》台词发文：“世界杯决赛的中场秀——看看他们如何糟蹋了我美丽的比赛。”绿洲乐队主唱利亚姆·加拉格尔调侃道：“幸好我穿了精神袜子，不然这中场娱乐能把我逼疯。”也有人担心表演影响球员状态：“球员不该容忍这种事，这是他们职业生涯最重要的比赛，不该为了半小时的中场秀打乱节奏。”
不过，也有观众被演出震撼，一位网友写道：“之前都不知道世界杯有中场秀，这比我见过的任何超级碗中场秀都精彩。”还有人借机调侃球星：“麦当娜参加世界杯决赛的次数比C罗还多。”前英格兰球员韦恩·鲁尼在BBC的转播中直言演出“糟透了”，而加里·内维尔表示“很喜欢”，ITV体育的伊恩·赖特认为伯纳男孩和夏奇拉的表演“拯救了整场秀”。但罗伊·基恩同样感到失望：“有点虎头蛇尾，不过，能看到夏奇拉还是很开心的。”
这场中场秀也让国际足联陷入争议——本届赛事已调整多项足球传统规则，包括引入补水暂停以将每半场分割成两个时段，颇似美式体育的节奏。