国际米兰中场尼科洛·巴雷拉回顾自己的国家队生涯时坦言：“不可思议的开局之后是下滑，这让我感到不完整。”
巴雷拉是意大利夺得2021年欧洲杯冠军的成员之一，但蓝衣军团随后连续无缘2022年和2026年世界杯。他在接受《米兰体育报》采访时表示：“对我来说，与蓝衣军团最重要的目标就是至少参加一次世界杯，并为之竞争。我的国家队之旅从赢得欧洲杯开始，然后发现自己缺席了两届世界杯。这样的开局与后续反差太大，让我感到不完整。”
巴雷拉所在的国际米兰在2025-26赛季赢得了意甲冠军和意大利杯冠军，球队在四月发力冲刺。此前，国米在欧冠出局，意大利也在世界杯附加赛决赛中不敌波黑。巴雷拉说：“那段反弹的状态正源于世界杯出局的失望。当你跌到谷底——对我而言，这是我第二次输掉附加赛——你只能向上爬。当时我脑子里闪过各种念头，然后和队友们一起试着往积极的方向想。我不再把所有情绪都憋在心里，意识到无论情况多糟，都不该让过去的事情继续影响我。在失去欧冠决赛和世界杯出局的几个月后，我撸起袖子重新出发。”
巴雷拉还谈到了被视作意大利未来中锋的队友弗朗切斯科·皮奥·埃斯波西托。他说：“尽管他年纪轻轻，但他已经证明了自己对国米和国家队都非常重要。这就是为什么大家总在谈论他。但当你处于那种关注下，做对一件事就被捧上天，犯一次错就遭到批评。这并不容易，尤其是对年轻球员而言，何况意大利足球目前正处在国家队表现不佳的局面中，压力很大。不过我了解他，他能应对好。优游国际这些老将试着给他建议，因为优游国际职业生涯中也经历过类似情况。对优游国际来说，皮奥是一名能改变比赛的前锋，他有与众不同的特点，进球基因刻在血液里，总能在不经意间破门。所以优游国际需要培养他、保护他。”