穆里尼奥从皇马继承的不仅仅是一线队阵容，还有多名青训球员的培养任务——这些球员此前曾得到阿尔瓦罗·阿韦洛亚的提拔。在阿韦洛亚短暂担任临时主帅期间，他给了不少梯队球员机会，其中蒂亚戈·皮塔奇逐渐成为他的爱将。这位西班牙年轻中场成为阿韦洛亚在比赛中信任的选择，甚至在一些关键战（包括欧冠）中首发出场。除了皮塔奇，阿韦洛亚还重用了他在卡斯蒂利亚时就熟悉的曼努埃尔·安赫尔和塞萨尔·帕拉西奥斯等人。虽然这段执教期没能带来奖杯，但他因敢于信任年轻人而受到称赞。
现在穆里尼奥需要决定下一步。这些球员仍属于二队编制，但他们的成长不能因为一线队阵容过于臃肿而停滞。其中皮塔奇的情况最值得关注——上赛季他是被一线队调用最多的青训球员，共出场16次。这位18岁的小将目前正随西班牙参加U19欧青赛，等他归来后，皇马必须决定他是留在穆里尼奥麾下还是回到卡斯蒂利亚。皮塔奇的特点颇具吸引力：一名具备战斗力的中场，同时拥有纵向突破和传球能力，这种能量对仍处于重塑期的一线队很有帮助。
皇马还在寻找一名能在更高水平带来类似特质的中场新援。如果另一名中场加盟，皮塔奇进入一线队的通道将变得狭窄。这对穆里尼奥来说是一次真正的考验——他以驾驭大牌球星和成名球员著称，但皇马也需要一位能识别哪些年轻人值得保护的教练。没有人要求穆里尼奥白送出场时间，在皇马这行不通。但皮塔奇已经证明自己可以成为一线队的一部分。季前赛将起到决定性作用：皮塔奇很可能获得展示机会，如果他能让穆里尼奥印象深刻，那么留下他或许是明智的选择。这件事不仅关乎一名少年，更关乎阿韦洛亚在青训上的勇气是否会在更资深的主帅手下延续。即便皮塔奇最终回到卡斯蒂利亚，也不是一个坏计划。
与此同时，皇马今夏已完成四笔引援，其中最戏剧性、最出人意料的是贝尔纳多·席尔瓦的加盟。这位葡萄牙全能球星在上赛季合同到期后选择离开曼城，西甲似乎是他的最佳目的地——起初他看起来会加盟巴萨，随后马竞反超，直到穆里尼奥和皇马在最后时刻出手完成交易。贝尔纳多加盟皇马后，随葡萄牙队参加了世界杯，外界期望他能成为球队重要球员，但赛事进程并不如他所愿。在葡萄牙首战1比1战平刚果民主共和国的比赛中，他首发出场；此后他的角色完全改变，开始在替补席上待命，并在重要的小组赛对阵哥伦比亚时未获一分钟出场时间。在1/16决赛对阵克罗地亚时他重回赛场，但只踢了28分钟，也没有足够表现说服主帅马丁内斯改变想法。目前的感觉是他在进攻体系中已落后于拉斐尔·莱奥、佩德罗·内托和若昂·费利克斯等人。
这并不意味着贝尔纳多突然失去了实力。国际赛事的走势有时难以预测，教练常根据速度、对位和特定战术需求选择球员。但人们仍有理由疑问：为什么像他这样聪明且经验丰富的球员，在如此重要的阶段会沦为葡萄牙的次要角色？皇马的签约是基于他在瓜迪奥拉治下多年展现的品质——控球、技术、在空间内的移动、防守贡献以及密集区域作出更好决策的能力。这些不会因为一届艰难的世界杯而消失。无需恐慌，尤其是对皇马而言。真正的问题在于穆里尼奥计划如何使用他。贝尔纳多已不再是纯边锋，对他的定位非常重要。他的价值通常体现在节奏、控制和战术平衡上，皇马需要这些，尤其在必须掌控球权、减少混乱的比赛里。穆里尼奥需要做出判断。