曼联在这个夏天的转会窗里大部分时间都在追逐中场补强，但坦白说，一直没能得手。埃利奥特·安德森曾是优先目标，结果他以1.16亿英镑的俱乐部纪录转会费从诺丁汉森林去了曼城。马特乌斯·费尔南德斯是另一个备选，但热刺行动更快，用8500万英镑将他签下。还有亚特兰大的埃德森，据称曼联已与对方达成协议，不过围绕这笔交易的风声显示事情可能没那么简单。
于是现在目光转向了更大的名字。据记者何塞·费利克斯报道，曼联高层准备前往马德里，就奥雷利安·楚阿梅尼的转会进行谈判。这透露了两点信息：第一，他们仍然认为中场是最需要明显升级的位置；第二，在错失之前的目标后，他们愿意在市场的顶级端进行试探。
楚阿梅尼26岁，已在精英级别站稳脚跟，并且即将步入职业生涯的巅峰期。他与皇家马德里的合同还剩最后两年，这一点很关键。俱乐部通常不会让这个级别的球员拖到合同最后阶段而不做出明确决定——要么续约，要么趁价值高时套现。有报道称，如果若泽·穆里尼奥同意放人，皇马可能会听取报价。这并不意味着转会一定会发生，但至少表明大门没有完全关上。
传闻的转会费约为8000万英镑，这将是一笔不小的支出，但仍低于这个转会窗里其他中场球员已被提及的金额。逻辑很简单：曼联希望在布鲁诺·费尔南德斯和科比·梅努身边补充高水平球员。楚阿梅尼能提供控制力、抢断能力、身体对抗和持球时的沉着。他覆盖范围广，能提前预判危险，为中场提供结构。对于一支经常在两条线之间显得脱节的球队来说，这种特质极具吸引力。原报道称他是“世界级”，这并非空洞的吹捧。他已在重要比赛中证明自己，拥有立即提升一支球队的全面能力。如果曼联想要的是旗舰级引援，而不是又一次培养性质的押注，那么这正是他们应该出手的档次。
谈判和转会之间仍有距离。楚阿梅尼目前随法国队参加世界杯，大腿伤势痊愈后预计将在四分之一决赛对阵摩洛哥的比赛中回归。皇马不会仓促行事，而球员本人也需要被说服——曼联能提供的是有竞争力的项目，而不只是薪水和一件著名的球衣。
不过，在经历了一个夏天多次接近却未成功的局面后，这是第一个与问题严重程度相匹配的中场传闻。如果曼联能在马德里的谈判中取得进展，那将是一份宣言。从充满希望的曼联球迷视角来看，这正是他们想听到的那类报道——不是因为交易已经接近，也不是每条流言都值得兴奋，而是因为俱乐部终于把目标定在了正确的级别。
太长时间以来，曼联看起来像是一支试图修补中场、而非掌控中场的球队。楚阿梅尼可以改变这种局面。如果你每周都看这支球队的比赛，需求显而易见：布鲁诺·费尔南德斯带来驱动和冒险，梅努带来冷静和智慧，但还需要一位能保护他们两人、并为球场中央带来权威的统治型中场。楚阿梅尼似乎就是为此而生。他会带来运动能力、防守意识和存在感——这三样东西正是曼联在比赛陷入混乱时所缺乏的。
还有一个更宏观的意义。错过安德森和费尔南德斯让引援显得被动，而追求楚阿梅尼则会让人感到这是深思熟虑的举动。它表明俱乐部仍然知道顶级球员长什么样。球迷可以接受艰难的谈判，前提是目标正确。他们难以接受的是花大价钱签下那些无法显著提升球队的球员。
没有人应该假设这笔交易能轻松完成。皇马很少无缘无故出售精英球员，而曼联仍然需要证明自己正朝着一个连贯的方向前进。但哪怕只有现实的机会，俱乐部也应该全力推动——如果曼联真想认真重建，这个级别正是他们所需要的。