皇马今年夏天在左右两个边后卫位置上的投入，进一步加剧了穆里尼奥麾下的竞争氛围。葡萄牙教头希望每个位置都要靠表现去赢得，而非理所当然的占据，而这一理念在边后卫位置上体现得最为明显。随着库库雷利亚和邓弗里斯的到来，两个边路的竞争大幅提升，这也让亚历山大-阿诺德和卡雷拉斯面临巨大压力，必须在新赛季开始前提升自己的水平。
皇马花费约5500万欧元引进库库雷利亚，又以2000万欧元签下邓弗里斯，绝非仅仅是为了增加阵容厚度。这一举动表明了俱乐部的意图：在那些上赛季表现未达预期的位置上，营造真正的竞争氛围。穆里尼奥认为，队内竞争是提升全队水平最快的方式之一。因此，他并不依赖于固定的首发球员，而是希望整个赛季中球员们相互推动，每一次选人都基于状态而非资历。
据《阿斯报》报道，这一策略使得亚历山大-阿诺德和卡雷拉斯在季前赛中几乎没有犯错的空间。卡雷拉斯进入第二个赛季，深知期望已经改变。这位从本菲卡以高额转会费加盟的年轻左后卫，在处子赛季中未能持续稳定立足，有时甚至被弗兰·加西亚抢走了机会。如今库库雷利亚也来争夺同一位置，机会恐怕不会那么轻易到来——这位西班牙国脚出勤率极高，在切尔西的最后两个赛季里，伤病和停赛很少影响他，是一名能够长期保持高水平的可靠选择。
另一方面，亚历山大-阿诺德面临的挑战则不同。他在皇马的第一年受到伤病和不稳定表现的困扰，长期以来关于他防守能力的问题也不断被提及。穆里尼奥认可这位前利物浦后卫在持球时影响比赛的能力，但期望他在进攻贡献与防守职责之间取得更好的平衡。幸运的是，球员本人对此心知肚明，错过世界杯的失望情绪也让他在季前赛前更加专注，决心做出回应。
皇马的季前备战正在加速推进，穆里尼奥将获得重要机会来评估球队，随后俱乐部将开启夏季友谊赛赛程。据记者阿兰查·罗德里格斯报道，皇马将于7月28日周二在巴尔德贝巴斯与莱加内斯进行一场关门的友谊赛。这场比赛不对公众和媒体开放，但将是穆里尼奥新赛季备战的重要组成部分。该场比赛距离皇马7月13日开始季前训练仅过去两周多，球员们在参加世界杯后分批归队。
这场比赛预计将为穆里尼奥提供宝贵的时间，让那些因归队时间不一而仍在恢复比赛状态的球员获得出场机会。由于多名国脚较晚才加入训练营，葡萄牙教头此前与完整阵容合练的机会有限。一场远离聚光灯、可控的封闭比赛，为继续磨合新援、评估战术思路以及逐步增加球员负荷提供了理想环境。
皇马已经确认了新赛季开始前的两场高关注度友谊赛。首先，穆里尼奥的球队将于8月1日在奥地利对阵佛罗伦萨，随后返回西班牙，在8月12日的特雷莎·埃雷拉杯中对阵拉科鲁尼亚。赛程可能还有新增。近期有报道称，皇马正与沙尔克04就一场在费尔廷斯竞技场进行的友谊赛进行深入谈判，比赛暂定于8月16日举行。虽然尚未完全达成协议，但谈判进展顺利，仅剩一些细节有待敲定。