四月初，埃尔切客场0比1不敌巴列卡诺，赛后主帅萨拉维亚对媒体说：“我坚信球队能保级。”他提到的理由是团队精神。当时随队前往的埃尔切记者却觉得，这不过是主教练拿不出新说辞之后的托词。然而从那天起，埃尔切换了三连胜，直接跳出了降级区，领先降级区4分，联赛还剩5轮。萨拉维亚当然还在强调不能松懈，但胜利的含金量不低——先后击败了瓦伦西亚、马德里竞技和皇家奥维耶多。过去5轮，埃尔切的拿分效率在西甲仅次于巴萨。
萨拉维亚在周一接受塞尔电台采访时透露了变化：“优游国际在定位球和高位逼抢上有了改进。核心理念没变，但之前练得少的细节，现在抓得紧了。”战胜马竞那场，他专门提到阿芬格鲁伯：“当足球解决不了某些问题时，还有阿芬格鲁伯。”那场比赛，阿芬格鲁伯先拔头筹，又逼抢到本方禁区边缘，迫使对手吃到红牌并送点，最后还送出致胜助攻。萨拉维亚感叹：“他能激励全队，身后有他这样的野兽……”四天后，他的中卫搭档、35岁的佩德罗·比加斯用一记35米外的远射直挂死角，开启了战胜奥维耶多的序幕。比加斯在埃尔切效力第五年，堪称萨拉维亚的左膀右臂。他是那种不依赖出球能力的中卫，属于更早年代的防守人。萨拉维亚总能拿他举例：“像他这样的年纪都能执行战术，你们没理由做不到。”
第二个进球则来自高位逼抢——贡萨洛·比利亚尔前场断球，自己推射打在立柱上弹入网窝。这进一步证明，埃尔切在走出迷茫之后，终于重新找到了保级的路。这也是他们本赛季第一场客场胜利。回到马丁内斯·巴莱罗球场时，球员和球迷挽臂庆祝。在那一周，很多人都在说“这就是足球该有的样子”，埃尔切的经历配得上这句话。萨拉维亚还提到了塞维利亚：“塞维利亚掉进保级泥潭是最让人意外的，我不知道他们有没有准备好应对这种局面。”埃尔切用行动证明，他们既有漂亮的传控，也有拼命的血性。而当血性不够时，还有阿芬格鲁伯。
目光转向西班牙人。二月初时，就有迹象显示主帅马诺洛·冈萨雷斯因为球队战绩不佳而逐渐失去笑容。到四月底，西班牙人已经16场不胜，这是自去年一月以来，加泰罗尼亚首府首次出现对冈萨雷斯的质疑声。主场对阵莱万特本是一块试金石，但即便开场一小时占尽优势，西班牙人还是攻不破莱万特的防线。本赛季只有四支球队的防守比他们更差。年初的时候，冈萨雷斯手里仿佛有一整箱工具——多尔斯的边路速度、佩雷·米拉的灵性、基克·加西亚的勤勉、罗伯托·费尔南德斯的冲击力，以及埃杜·埃克斯波西托的右脚。如今这些工具全都落灰。米拉、加西亚和费尔南德斯分别是西班牙人在西甲的最佳射手，各自打进6球，三人合计占了全队总进球的49%。冬歇之后，随着球队逐渐滑向保级战，这三名攻击手一共只进了5球。另一端，德米特罗维奇依然保持水准，但16场仅2次零封——这支球队再也无法用“吝啬”“坚韧”或“稳固”来形容自己，而这些特质恰恰是上赛季冈萨雷斯率队保级时的标签。西班牙人目前排在第13位，但领先降级区只剩5分，联赛还剩5轮。他们唯一要在排名低于自己的对手身上取分的，是同样绝望的塞维利亚。看看降级区附近这团混战，西班牙人的状态是最差的。