何塞·穆里尼奥重返皇家马德里，这一消息本就注定引发热议。而在他二度执教皇马的众多待解问题中，有一个尤为突出：他将如何管理与维尼修斯的关系？这将成为穆里尼奥在伯纳乌第二次执教期间最受关注的看点之一。
穆里尼奥已与皇马签下一份为期三年的回归合同，但这位63岁葡萄牙教练的合约只有在现任主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯于6月7日赢得主席选举后方能生效。今年2月，穆里尼奥执教本菲卡时曾在欧冠赛场与皇马交手。在两回合淘汰赛附加赛首回合之后，穆里尼奥因对维尼修斯行为的评论而遭到批评。
当时，维尼修斯指控本菲卡边锋詹卢卡·普雷斯蒂安尼对自己有种族歧视言论。普雷斯蒂安尼坚决否认了这一指控。如今，穆里尼奥不仅要执教足坛最具天赋的球员之一，还要面对全球最受关注的球员之一。这位教练的成功往往建立在信任、忠诚以及与他球员的纽带之上，但他与维尼修斯的关系可能成为他二度执教期间标志性的叙事。
在2月皇马与本菲卡的欧冠比赛中，维尼修斯下半场为皇马首开纪录，随后因在角旗区跳舞庆祝过度而吃到黄牌。不久后，在与普雷斯蒂安尼的互动中，这位巴西前锋跑到裁判身边指向本菲卡边锋。裁判做出双臂交叉的手势，示意收到种族歧视举报，启动了欧足联的反种族歧视程序。随着场内紧张气氛升级，比赛中断了近10分钟。维尼修斯和部分队友一度离场。皇马官方声明称，维尼修斯告知裁判他遭到了这位阿根廷边锋的种族歧视——普雷斯蒂安尼对此予以否认。欧足联因此在调查期间暂停了普雷斯蒂安尼次回合的参赛资格。
最终，普雷斯蒂安尼被处以六场禁赛，但并非因为种族歧视——欧足联表示没有足够证据证明所指控的言论。处罚依据的是其承认对维尼修斯使用了恐同侮辱。赛后，穆里尼奥曾与离场的维尼修斯交谈。但真正引发争议的是穆里尼奥赛后的言论。他在公开支持自家球员普雷斯蒂安尼的同时，暗示维尼修斯在主队球迷面前的庆祝方式激化了矛盾。
“你打进了一个世界级的进球，为什么那样庆祝？”穆里尼奥当时说道，“同样的事情在很多球场反复发生。这在多少个州发生过？在多少个球场？多少次？他是个超凡的球员，我很喜欢他。维尼修斯告诉我一件事，普雷斯蒂安尼告诉我另一件事。我想保持中立。”这番话引发广泛批评，许多人指责穆里尼奥将注意力从种族歧视指控上转移，反而将责任推到受害者身上。穆里尼奥还提到俱乐部传奇射手尤西比奥，试图证明本菲卡并非种族主义俱乐部。当被问及是否认为维尼修斯激怒了观众时，穆里尼奥回答：“是的，我这么认为。那本该是比赛的疯狂时刻，一个绝妙的进球。不幸的是，他不仅为打进那记惊人进球而高兴。当你打进那样的进球时，你应该以尊重的态度庆祝。”他补充道：“当他争论种族歧视问题时，我告诉他，这家俱乐部历史上最伟大的人物（尤西比奥）是黑人。这家俱乐部最不可能是种族主义者。他们（维尼修斯和普雷斯蒂安尼）告诉我不一样的事，但我谁也不信。我想保持独立。”
穆里尼奥的言论遭到全球媒体猛烈抨击。前皇马中场克拉伦斯·西多夫当时表示：“我认为他（穆里尼奥）情绪还没平复。他说如果维尼修斯挑衅你，就可以种族歧视——我认为这是非常错误的。优游国际绝不应该为种族歧视辩护。维尼修斯已经受够了那些无理的行为。我知道穆里尼奥内心会同意我的看法，但他表达得不太恰当。”前阿森纳前锋西奥·沃尔科特也附和道：“我热爱何塞·穆里尼奥在足球领域所做的一切，但他这次做了一个糟糕的决定。这也许是唯一一次优游国际不该听到他发言的场合，那晚他不该出现在镜头前。”当晚晚些时候，维尼修斯在Instagram上发布了一份声明表达立场。