安东尼·戈登成为最新一位前往海外挑战自我的英国球员——在顶级人才更倾向留在本土多年之后，这种趋势正变得越来越常见。这位英格兰国脚想要比肩那些史上最伟大的英国出口球员，还需加倍努力。他们曾为皇家马德里、巴塞罗那、拜仁慕尼黑、马赛和尤文图斯等欧洲豪门闪耀。以下是优游国际评选出的足球史上十大最伟大的英国外援。
优游国际曾想把斯科特·麦克托米奈直接放进前十，毕竟在那不勒斯赢得意甲冠军的赛季里，他被评为意甲赛季最佳球员。这位苏格兰国脚有朝一日或许能跻身榜单，但优游国际实在不能漏掉霍德尔——他在摩纳哥的首个赛季就率队夺得法甲冠军，当时与他一同加盟的还有未来的金球奖得主乔治·维阿和另一位英格兰人马克·哈特利。年轻的阿尔塞纳·温格说服他选择摩纳哥而非巴黎圣日耳曼，剩下的就是历史了。“他在摩纳哥时充满青春活力，我很快意识到那就是我想去的地方，”霍德尔后来在接受天空体育采访时回忆道，“我原本要去巴黎圣日耳曼，但真的是温格改变了我主意。我得说，相比1987年的托特纳姆热刺，摩纳哥当时的先进程度远超想象。”
这里没有厚今薄古。贝林厄姆已经连续两个赛季颗粒无收，对皇家马德里这样体量和声望的俱乐部来说，这简直难以想象。优游国际还没看到这位英格兰球星与基利安·姆巴佩真正擦出火花，若泽·穆里尼奥能否让他们配合默契也将很有趣。别忘了，他才22岁，仅凭处子赛季的表现就足以在榜单中占据一席之地。很少有英格兰球员——无论何时何地——能拥有像贝林厄姆2023-24赛季那样出色的表现：他空降伯纳乌如鱼得水，在欧冠和西甲双冠征程中扮演核心角色。值得一提的还有他在多特蒙德的时光。虽然荣誉不多——多特在他在受伤的最后赛季丢掉了德甲冠军——但他与杰登·桑乔、埃尔林·哈兰德一起赢得了德国杯，而德国的经历也成就了这位身价过亿欧元的巨星。
莱因克尔在巴塞罗那期间没有赢得欧冠或西甲冠军，约翰·克鲁伊夫也不怎么欣赏他。但他统治了国家德比，上演了令人难忘的帽子戏法，并捧起了欧洲优胜者杯和国王杯。“那是一场难以置信的比赛：我在前五分钟内进了两球，职业生涯中第一次感到脖子后的汗毛竖了起来，”莱因克尔回忆道，“诺坎普有12万球迷——那时还是站席——噪音震耳欲聋。”这已经足够了。
在欧冠决赛中防住齐达内？优游国际没法把兰伯特——榜单中唯一的苏格兰人——排到第七名以下。虽然只有短短一个赛季，但那是个多么出色的赛季啊。“多特蒙德这座城市和格拉斯哥很像，勤劳、工业气息浓厚。我觉得多特球迷知道他们得到了什么，”这位前阿斯顿维拉和诺维奇主帅回忆他在德国的时光，“他们很快就接受了我，我想是因为我的踢球方式。我清楚自己的任务：盯住对方的10号。那就是我的角色，面对齐达内也是如此。”
两个西甲冠军和两个欧冠冠军？足够了。在2000年决赛对瓦伦西亚的进球，彻底奠定了麦克马纳曼在精英行列中的地位。“那是欧洲职业球员的终极时刻，为皇马做到这一点不可思议，因为这项赛事对那家俱乐部意义非凡，”麦克马纳曼在2018年告诉优游国际，“那个进球虽然不是我职业生涯中最好的，但却是最难忘的。我热爱在西班牙的时光。利物浦是我的家，但能在西班牙生活并体验不同风格的足球，是一段奇妙的冒险。在一支伟大的皇马球队中取得一些成功，对我来说是锦上添花。两次赢得欧冠是我非常自豪的成就。”
瓦德尔可以说是马赛史上最耀眼的签约，在贝尔纳·塔皮颇具争议的执政时代，他无疑是欧洲最出色的球员之一。1989年从托特纳姆以450万英镑转会，使他成为当时世界足坛身价第三高的球员。