皇马主帅何塞·穆里尼奥从老东家切尔西挖角，签下后卫马克·库库雷利亚，转会费总额超过5000万英镑。穆里尼奥重返皇马后，将此前与同城对手马德里竞技传出绯闻的库库雷利亚列为首批引援之一。这位后卫目前正随西班牙队征战世界杯，但在皇马与切尔西达成协议后，他已同意加盟。
皇马同意向切尔西支付5500万欧元（约合4750万英镑）基础转会费，外加500万欧元（约合430万英镑）浮动条款。库库雷利亚与切尔西的原合同本应持续至2029年。他于2022年8月以近6000万英镑从布莱顿转会切尔西，俱乐部联合老板托德·伯利近期透露，当时之所以引进他，只是因为曼城也对他感兴趣。
经历了切尔西生涯初期的艰难后，库库雷利亚逐渐坐稳了球队主力左后卫的位置，并随队赢得了去年夏天的世俱杯冠军。不过，他在今年夏天愿意离队，此前曾公开质疑俱乐部的策略——在恩佐·马雷斯卡被利亚姆·罗森尼尔取代成为主教练之后。
恩佐·费尔南德斯同样愿意在今夏离开切尔西，并与皇马传出绯闻，但切尔西为这位中场标价1.2亿英镑。哈维·阿隆索将于7月1日正式上任，成为罗森尼尔的永久继任者，但这并未阻止27岁的库库雷利亚离队，他也是队内年龄偏大的球员之一。
切尔西上赛季在英超仅排名第10，换帅后未能获得欧战资格。上赛季库库雷利亚在接受The Athletic采访时表示：“马雷斯卡离开的那一刻，对优游国际影响很大。这些是俱乐部做出的决定。如果你问我，我不会做出这个决定。进行这样的变动，最好等到赛季结束。这样能给所有人——球员和新教练——时间准备，有一个完整的季前训练……
“简而言之，俱乐部的不稳定正是由此而来。优游国际先有临时教练，然后是新教练，新想法却根本没有时间付诸实践。事情就是这样。”
谈及切尔西倾向于签下年轻球员的政策，库库雷利亚补充道：“我理解这是俱乐部政策的一部分，他们希望走这条路——签下年轻球员，着眼未来。但是，对于优游国际这些仍然在这里并且想要赢得重大荣誉的人来说，这样的时刻让人感到沮丧。优游国际有一批不错的球员核心。基础是存在的。但要争夺英超或欧冠这样的主要奖杯，还需要更多。只签年轻球员可能会让这些目标变得更难实现。你也需要时间，我知道年轻球员未来会拥有经验，但你必须在两者之间找到平衡。”