哈姆扎·阿卜杜勒卡里姆尚未在巴塞罗那一线队完成首秀，却已在国际赛场崭露头角。这位18岁的前锋在埃及世界杯首战对阵比利时的第76分钟替补登场，换下明星前锋穆罕默德·萨拉赫，当时比分1-1。最终“法老军团”爆冷逼平对手，为世界杯征程开了个好头，也标志着阿卜杜勒卡里姆国家队生涯的重要一步。
埃及队开场后凭借一记精彩远射先声夺人，库尔图瓦未能扑出埃马姆·阿舒尔的低射。但比利时在第66分钟通过一次传中造成的折射将比分扳平。10分钟后，今年5月底才完成国家队首秀的阿卜杜勒卡里姆换下体能下降的萨拉赫，在关键的G组小组赛中出战最后15分钟。
由于比利时控球占优并创造了更多机会，阿卜杜勒卡里姆拿球机会不多，全场仅6次触球。但他依然展示了被埃及和巴塞罗那视为希望之星的原因：赢得3次空中对抗中的2次，并用速度冲击疲惫的比利时防线，为埃及后场减轻压力。
近几个月来，阿卜杜勒卡里姆蹿升速度惊人。今年2月，他拒绝了多家欧洲顶级俱乐部的兴趣，从阿尔阿赫利租借加盟巴萨竞技，成为巴萨历史上首位埃及球员。他在青年A队度过赛季，并在对阵韦斯卡的处子秀中进球。今夏，这笔租借转为永久转会。
当埃及公布世界杯26人大名单时，阿卜杜勒卡里姆赫然在列——尽管此前从未代表国家队一线队出场。他甚至穿上了9号球衣，这一号码曾属于热刺名宿米多。放弃南特前锋穆斯塔法·穆罕默德（上赛季法甲打入4球）等更稳健的选择，转而押注这位巴萨小将，令人意外，但阿卜杜勒卡里姆已回报了主帅霍萨姆·哈桑的信任。
世界杯前的热身赛中，他出场时间有限：对阵俄罗斯替补登场4分钟，对阵巴西5分钟。而世界杯首战出场时间已超过这两场总和。随着埃及队有望晋级淘汰赛，他预计将继续在对阵伊朗和新西兰的比赛中获得机会。
在国家队不断攀升的同时，阿卜杜勒卡里姆在俱乐部层面也可能承担更重要的角色。他或许还不是莱万多夫斯基的替代者，但已证明自己能应对高水平比赛。在埃及队，他被视为足以顶替传奇萨拉赫的替补人选——后者堪称埃及史上最伟大球员。阿卜杜勒卡里姆的崛起可能为巴萨今夏补充攻击线深度提供潜在方案。据《每日体育报》报道，他的国家队队友萨拉赫与巴萨传出绯闻，并且在埃及集训期间主动指导这位小将。巴塞罗那不妨给予他同样的信任，让他在下赛季一线队中证明自己。
凭借对阵比利时的出场，阿卜杜勒卡里姆成为埃及历史上最年轻的世界杯出场球员，打破了1934年创下的纪录。同时，他也成为巴萨队史首位代表埃及参加世界杯的球员。这颗新星的征途才刚刚开始。