多年来，皇马球迷一直在为克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（C罗）辩护，尤其是在这位俱乐部史上最伟大球员先后加盟尤文图斯、曼联，最终前往利雅得胜利之后。即便在C罗效力皇马期间，马德里主义者也不得不忍受关于这位挚爱7号在葡萄牙国家队的种种非议——甚至包括他们赢得2016年欧洲杯的时候。
如今C罗正迎来自己的第六届、也是最后一届世界杯，他依然是葡萄牙队的首发中锋。尽管有人突然假装巴黎圣日耳曼的贡萨洛·拉莫斯是高效前锋——尽管他是一笔重大转会失败且常年枯坐替补席——但C罗依旧是葡萄牙锋线上远胜于其他人的最佳选择，且刚刚度过一个出色赛季，帮助利雅得胜利在激烈的沙特联赛冠军争夺中胜出。
和比利时队一样，葡萄牙队在罗伯托·马丁内斯的执教下也显得节奏拖沓、战术缺乏想法。这位主帅坚持边路拉开、避免中路配合的体系再次不出所料地效果不佳。正如里奥·费迪南德所警告的那样，在葡萄牙1-1战平实力被低估的刚果民主共和国（致敬约阿内·维萨和西甲名将塞德里克·巴坎布）之后，C罗不得不为教练的糟糕决策买单。
不过，马丁内斯至少保持了风度，没有让C罗背锅——不像某些更差劲的教练（说的就是你，滕哈赫）。据法布里齐奥·罗马诺报道，马丁内斯在赛后对记者表示：“当优游国际在寻找进球时，把历史上最佳射手C罗换下场是毫无意义的。”当时有很多球迷希望C罗离场，但马丁内斯坚持让这位传奇7号留在场上，他的决定百分之百正确。C罗是那种随时可能突然进球的人，他曾在禁区内做出多次出色的跑动，但被严重高估的佩德罗·内托——切尔西急于从阵容中清洗的球员——既找不到他，也无法送出像样的传球。与此同时，布鲁诺·费尔南德斯完全隐身，部分原因是马丁内斯糟糕的战术安排。
皇马球迷多年来见证了C罗的天才，也看到了当葡萄牙队踢不好、创造不出机会、或者持续被糟糕的教练束缚时，C罗所遭受的猛烈抨击。对阵刚果民主共和国的问题不在C罗身上，至少马丁内斯明白这一点。