皇家马德里的季前备战将于7月13日拉开帷幕，球员们首先在巴尔德贝巴斯进行体检，随后何塞·穆里尼奥将正式带队训练。参加世界杯的球员将根据各自国家队赛程分批回归，而这位葡萄牙教头已经对多项关键事务有了初步打算。其中最受关注的，是俱乐部几位天赋出众的年轻球员的未来，比如贡萨洛·加西亚、弗兰科·马斯坦图诺和蒂亚戈·皮塔奇。
穆里尼奥计划在季前赛中全面考察所有球员，再决定他们是留在一线队，还是租借出去继续锻炼。据《阿斯报》报道，皮塔奇当前的首要目标就是说服穆里尼奥，自己值得一个一线队名额，从而留在皇马。皮塔奇的崛起始于阿尔瓦罗·阿韦洛亚执教时期，后者在欧冠16强首回合对阵本菲卡的比赛中给了他短暂的成年队首秀机会——当时本菲卡的主帅正是穆里尼奥。从那之后，这位年轻中场迅速站稳了脚跟。赛季末段他首发了11场比赛，其中10次打满全场，甚至在出场顺位上超越了爱德华多·卡马文加。
皮塔奇即将代表西班牙参加在威尔士举行的U19欧青赛，但关于他未来的去向尚未完全明朗。截至目前，这位小将并未收到有实质意义的租借报价，而他本人仍执着于打动穆里尼奥，继续留在皇马一线队。
报道指出，穆里尼奥向来认为年轻球员更需要稳定的比赛时间，而非整个赛季坐在板凳上。如果某位球员难以在一线队获得连续出场机会，教练更倾向于安排租借，以免耽误其成长。不过，在穆里尼奥眼中，皮塔奇和马斯坦图诺是特殊情况。葡萄牙教头对皮塔奇上赛季末段的表现印象深刻，而马斯坦图诺自他在河床崭露头角时便已进入穆里尼奥的视野。因此，即将上任的皇马主帅希望在做出最终决定前，亲自对这两名小将进行评估。如果穆里尼奥认为在其他地方能获得常规比赛时间更有利于他们的发展，那么皇马教练组和球员本人将共同选择最合适的租借目的地，以支持他们的长期成长。
另一方面，安东尼奥·吕迪格即将迎来个人世界杯首场先发。德国队主帅尤利安·纳格尔斯曼确认，在尼科·施洛特贝克受伤后，这位皇马后卫已经准备好领衔后防线。德国队已锁定小组头名，但纳格尔斯曼仍然决定给吕迪格一个重要机会，让他在淘汰赛前积累比赛节奏。这位经验丰富的中卫在皇马度过了一个伤病不断的赛季，因此随着世界杯进入关键阶段，每一分钟的出场时间都愈发宝贵。
世界杯之初，纳格尔斯曼使用约纳坦·塔和施洛特贝克作为主力中卫组合，尽管吕迪格拥有顶级赛事经验，却只能坐在替补席上。施洛特贝克的受伤迫使纳格尔斯曼调整防线，也为皇马球星打开了重返首发的大门。在德国队小组赛末轮对阵厄瓜多尔的赛前发布会上，国家队主帅对吕迪格的身体状况表达了充分信心。据《世界体育报》报道，纳格尔斯曼表示：“他的膝盖完全没有问题，他感觉身体非常好，而且我认为他在替补上场后踢得相当不错。明天我期待同样的表现。”
这番言论对于德国队和皇马而言都是鼓舞人心的消息，尤其考虑到吕迪格本赛季大部分时间都在应对反复出现的健康问题。尽管德国队已经确保小组第一，但纳格尔斯曼认为，在淘汰赛开始前再给吕迪格一场完整的比赛，依然大有裨益。他解释说，这位后卫在世界杯上每次登场都在稳步提升。“他在优游国际期望的方面取得了很大进步。每次替补上场他都能做出贡献，而且正如我所说，他的身体状况非常出色。”德国队预计会对阵容进行部分轮换，吕迪格的出场无论对国家队、对他本人还是对皇马而言，都是一个双赢的局面。