拉斐尔·莱奥与巴塞罗那的传闻几乎每个夏天都会出现，红蓝军团管理层对这位葡萄牙边锋的评价一直很高。两个赛季前，他曾与尼科·威廉姆斯一起被视为主要引援目标，但巴萨的财务状况未能允许这笔交易。去年夏天，莱奥再次被列为候选，但由于财政限制，巴萨最终以租借方式签下了马库斯·拉什福德。
据《米兰体育报》援引《世界体育报》的报道，随着莱奥在本届世界杯上的出色表现，他重新回到了巴萨的引援雷达上。西班牙媒体指出，莱奥今夏再次成为巴萨的引援选项，而其转会前景也比较乐观。
莱奥目前与AC米兰有合同在身，但主帅鲁本·阿莫林并未将他纳入战术计划，教练更希望俱乐部能促成这名边锋离队。莱奥的违约金高达1.5亿欧元，但米兰方面据称愿意以6000万至7000万欧元的价格出售。不过，这一价位对巴萨来说偏高——他们今夏刚刚拒绝了以3000万欧元永久签下拉什福德的选项。
西班牙媒体进一步透露，巴萨已经询问过莱奥的情况，但尚未明确表达真实意图。永久转会可能超出预算，而租借方式则是可行的。带有买断条款的租借交易可能成为一种方案。
AC米兰不会反对像巴萨去年夏天签下拉什福德那样的模式——租借加买断条款——但他们更希望将买断设为强制性选项，以确保加泰罗尼亚人不会反悔。就目前情况来看，托特纳姆热刺以及多家沙特俱乐部也加入了莱奥的争夺，而且可能提供更优厚的财务条件。因此，一切将取决于球员本人的决定，以及巴萨兴趣的真实程度。
在本届世界杯上，莱奥已经代表葡萄牙出场了全部四场比赛，但只有一场担任首发。他场均出场36分钟，已贡献一球一助攻，并在球队击败克罗地亚的比赛中成为改变战局的关键人物。