前荷兰国脚、曾效力皇家马德里和托特纳姆热刺的拉斐尔·范德法特坦言，曼城前锋埃尔林·哈兰德让他感到彻底困惑，同时也不得不承认后者属于史上最佳前锋之列。
范德法特在职业生涯中与众多顶级球星同场竞技，他本人也被视为同代人中最具技术天赋的中场之一。他对哈兰德的评价之所以引人注目，恰恰在于捕捉到了这位曼城前锋职业生涯中的矛盾之处——一个似乎总在挑战传统足球逻辑的球员，却不断交出任何质疑都无法解释的数据和表现。
哈兰德在挪威队的世界杯征程中表现抢眼，至今已打入七球，包括十六强赛对阵巴西时梅开二度。范德法特坦言，自己看了上半场后完全没想到这样的结果。他在接受采访时坦率地表达了评价哈兰德的难度：“对我来说，很难说哈兰德是不是历史上最好的前锋之一。分析他这样的前锋非常困难。我看他整场比赛，十次里有八次会觉得这家伙根本不会踢球。”
范德法特以挪威战胜巴西的比赛为例：“突然之间，砰砰砰，他就出现在那里。在我看来，这是巨大的能力，拥有难以置信的心理素质。我看上半场时，他连球都没碰到。我睡着了，醒来发现他进了两个球。上半场他一次触球都没有！”
当被问及是否认为哈兰德是当今世界最佳前锋时，范德法特表示：“我个人会不会说他是最好的前锋？不会，因为我喜欢能用球做很多事的锋线球员。但看看他的数据、心理素质和力量……当然，你必须把他列为最好的之一——甚至历史最佳之一——但解释他这样的球员确实很难。”
范德法特还分享了一个个人趣事：“我和妻子一起看他比赛时，总是对她说：‘你看，他又丢球了。’但妻子告诉我他进了两个球，我无言以对。当然，我非常嫉妒他不是荷兰人。他让我想起一点罗伊·马凯——马凯也是如此，对比赛整体贡献不大，但终结能力惊人。这是巨大的优点，我非常尊重他。”