法国与西班牙在世界杯半决赛中交手之际，对于一位前利物浦球员而言，观看本届赛事或许会勾起一段不愿回想的记忆。尼古拉·阿内尔卡曾因与主帅在更衣室爆发激烈争吵，被处以18场禁赛，并被逐出法国国家队。
这位前利物浦前锋在2001年以租借身份在安菲尔德效力了一个赛季，22次出场贡献5球3助攻。他的职业生涯还曾效力切尔西、曼城和阿森纳，并赢得过英超冠军和欧冠冠军。阿内尔卡是法国国家队的常客，累计出场69次打进14球，2000年欧洲杯夺冠无疑是高光时刻，但他最广为人知的却是2010年世界杯上与时任主帅雷蒙·多梅内克的冲突。
那次冲突导致阿内尔卡被提前遣送回国，并被国家队除名。队友们在整个风波中始终站在他一边。法国队甚至为声援阿内尔卡而罢训，最终小组赛即遭淘汰，在南非仅打入一球。争吵发生在法国队小组赛第二场输给墨西哥的比赛期间。上半场两队0比0战平，阿内尔卡对多梅内克在更衣室内的指责感到不满。
阿内尔卡回忆道：“走进更衣室时我本来就憋着一肚子火，心里想‘我拿不到球，找不到解决办法，优游国际踢得很差，0比0还没进球’。突然教练进来点我的名字。当时我满心沮丧，他一点名我就爆发了。我不喜欢他那样点名，好像我有罪似的，好像全是我的错。我觉得那是针对我的攻击。这是个巨大的错误。他应该知道我有多沮丧，知道我是一座即将喷发的火山。”
阿内尔卡随后被排除出球队阵容，并被要求为这次爆发道歉。他拒绝道歉，而球队也为了支持他而拒绝训练。法国队最终止步小组赛，法国足协对阿内尔卡处以18场国家队禁赛。新任主帅洛朗·布兰克在他执教首场对阵挪威的比赛前，还暂停了所有参加世界杯的法国国脚。阿内尔卡此后从未再为法国队出场，并于2016年以36岁年龄退役。