对于大多数俱乐部而言，在一名球员身上获得5000%的利润，通常会被视为一笔相当不错的转会交易。没有人愿意失去自己的核心球员，尤其是像利物浦这样的豪门，因为这会传递出某种信号。但某些情况下，收到如此巨额的经济回报多少能减轻打击。不过，2015年7月14日拉希姆·斯特林以近5000万英镑转会曼城时，情况并非如此。
仅仅一年前，他还是那支激情四溢的利物浦锋线尖刀，球队出人意料地接近终结俱乐部长达25年的联赛冠军荒，让红军拥趸和中立球迷都为之振奋。然而，史蒂文·杰拉德对阵切尔西时的滑倒，以及随后在最后9分中未能拿到确保夺冠的7分，给安菲尔德投下了长久的阴影，直到尤尔根·克洛普上任才真正开始消散。俱乐部陷入了心理低谷，即使是后来证明才华横溢的布伦丹·罗杰斯也无法扭转局面。
在错失冠军后，球队的核心球员离开安菲尔德。或许，对于一位虽然部分出自青训体系但与俱乐部或当地并无渊源的天才少年来说，如果他觉得自己的雄心在其他地方更容易实现，那么几乎没有什么能阻止他出走。但也不难感到，利物浦对斯特林在球队进攻中日益增长的影响力反应过于迟缓，等到他们终于想奖励他的飞速进步时，已经为时已晚。
斯特林在2010年2月底以50万英镑从女王公园巡游者加盟利物浦时年仅15岁。他出生于牙买加，7岁时随家人移居英国。当红军将他带到北方时，他已经常为QPR的U18队以及预备队出场。一年后，在青年足总杯比赛中，他单场攻入五球，帮助球队9-0大胜绍森德联，由此引起红军球迷的关注——当时球迷们正需要一束光，来照亮安菲尔德历史上最令人痛苦的赛季之一。
到2011年2月，目睹汤姆·希克斯和乔治·吉列坐在董事席、罗伊·霍奇森站在教练席的创伤终于结束，但为时不久。与此同时，曼联看起来很有希望在本赛季结束时超越利物浦的18个顶级联赛冠军（他们确实做到了）。任何关于未来的希望迹象都被球迷们满怀热情甚至略带急切地抓住。就在前一周，新上任的临时主教练肯尼·达格利什表示，如果需要，他会毫不犹豫地将一些最耀眼的年轻新星调入一线队，并给了斯特林、苏索以及青年队队长康纳·科迪一线队号码。
达格利什亲临现场观看了那场对阵绍森德的青年足总杯比赛，斯特林的表现不可能不给他留下深刻印象。《利物浦回声报》事后报道：“身穿著名7号球衣的牙买加裔斯特林令人眼花缭乱的表现，吸引了安菲尔德所有人的目光。这位英格兰青年国脚去年12月刚满16岁，但他看起来前途无量。他五次从边路内切，并以精彩的射门攻破绍森德门将丹尼尔·本特利的十指关，让人想起利物浦另一位牙买加出生的边路魔术师约翰·巴恩斯。青年足总杯是许多昔日球星展露头角的舞台，1996年迈克尔·欧文正是在利物浦夺冠征程中一鸣惊人。斯特林拥有与年轻欧文相似的特质：速度、敏捷的脚下技术和冷静的终结能力。”
这位少年的五球盛宴为他赢得了随一线队远征欧联杯对阵布拉格斯巴达的资格。虽然他没有进入替补席，但一年多一点后，他在2012年3月24日安菲尔德对阵维冈竞技的英超联赛中替补登场完成首秀——距今已13年——并在那个赛季末又替补出场两次，分别对阵富勒姆和切尔西。那年夏天，俱乐部发生重大变动，达格利什被解职，39岁的罗杰斯接任主教练。