世界杯半决赛法国对阵西班牙的比赛中，阿森纳后卫威廉·萨利巴遭遇伤病打击。这位枪手中后卫在首次参加世界杯的征程中一直表现稳健，但不幸的是，背部伤势迫使他在上半场结束前离场，水晶宫后卫、切尔西转会目标马克森斯·拉克鲁瓦替补登场。
当时萨利巴在没有身体接触和无球状态下倒地，立即引起队友担忧。他痛苦挣扎时似乎在说“我的背不行了，我的背不行了”，随后俯身在地，最终走下球场。
萨利巴在法国队本届世界杯中场场首发并打满90分钟，唯一例外是小组赛4比1战胜挪威一战——当时法国已提前锁定出线名额。他的提前退场对法国队是双重打击，因为就在几分钟前，他们首次在本届赛事中落后：第22分钟米克尔·奥亚萨瓦尔罚入点球，帮助2024年欧洲杯冠军西班牙取得1比0领先。
迪迪埃·德尚的球队还没从这次打击中缓过神来，萨利巴就感到了背部不适。高卢雄鸡并非唯一担心他伤情的球队。米克尔·阿尔特塔看到这位25岁球员突然受伤尤其焦虑。
上赛季，萨利巴与加布里埃尔·马加良斯是阿森纳夺得英超冠军并闯入联赛杯和欧冠决赛的中坚力量。他在各项赛事中为阿森纳出场50次。在萨利巴缺席的7场英超比赛中，阿森纳丢掉了6分。
阿尔特塔注重引进能兼任边后卫和中后卫的防守球员，因此有备选方案。如果萨利巴缺席新赛季英超开局，他很可能需要让本·怀特或尤里恩·廷贝尔与加布里埃尔搭档。
萨利巴在整个赛事期间一直与背部问题作斗争，他自己也承认状态并非100%。赛事之初他曾表示：“几个月来我一直有些小伤病。因为还有欧冠和英超，我一直在咬牙坚持。教练组处理得很好。世界杯四年才一次，你必须咬紧牙关。我并非100%状态，但很多球员也并非100%，你不能找借口。”