当梅西今晚在亚特兰大迎来个人第三次世界杯半决赛时，他将首次在长达21年的国际生涯中对阵英格兰队。这位39岁的阿根廷传奇曾在2016年险些退出国家队，但很快改变决定，随后在2022年赢得世界杯，并在2021年和2024年两度捧起美洲杯，巩固了其足坛历史巨星的地位。
梅西在巴塞罗那效力17个赛季，赢得10次西甲冠军和4次欧冠冠军，成为俱乐部史上最伟大的球员，但他在面对利物浦时并非一帆风顺。两队曾在2007年欧冠1/8决赛相遇，利物浦首回合在诺坎普取得著名的2-1胜利，凭借客场进球规则晋级。而2019年的欧冠半决赛交锋尤为经典：巴萨首回合主场3-0大胜，梅西打入一记精彩任意球，看似不可逆转；然而次回合利物浦在安菲尔德以4-0强势逆转，造就了红军欧战史上最著名的夜晚之一。
前利物浦前锋埃米尔·赫斯基认为，如果英格兰效仿利物浦的战术，就能在周三晚击败梅西和卫冕世界冠军，自1966年以来首次闯入世界杯决赛。赫斯基表示：“难处在于你们不在安菲尔德，不在英格兰，也不在那种天气下。在那里跑一次感觉就像在安菲尔德跑了十次！但确实有模板可循。利物浦那场4-0大胜成功限制了梅西，非常出色。梅西此前从未经历过那样的安菲尔德——一是氛围热烈，二是球员们像被附体一样疯狂奔跑。他可能从未体验过那种强度，这绝对是一个模板。如果英格兰能打出那种强度——英超级别的强度——他们有能力压倒阿根廷。就我个人而言，我不会人盯人防守梅西，他太难以捉摸了，总能找到机会或瞬间，他足够聪明，知道何时跑位或寻找空当。但如果教练决定派德克兰·赖斯去专门盯防他，我完全理解。”
在安菲尔德主队更衣室里，有一台冰箱门上留有两处凹痕。据称那是梅西在巴萨0-4惨败给克洛普的利物浦后，愤怒捶打冰箱留下的。英格兰队希望，周三晚在亚特兰大全场结束时，这位史上最伟大球员之一也会有同样的感受。