阿森纳正在加速引进自由球员约翰·斯通斯，以弥补威廉·萨利巴长期缺阵带来的空缺。32岁的斯通斯上个月离开了曼城，他还能客串右后卫，对枪手来说是一个理想的解决方案。
萨利巴因背部伤势预计将缺席数月，但阿森纳确认他无需接受手术。这为阿森纳向斯通斯表达兴趣打开了大门，而切尔西也在密切关注这位英格兰后卫——蓝军本周刚刚击败同城对手，签下了摩根·罗杰斯。
斯通斯在曼城效力期间自身也饱受伤病困扰，过去三个赛季仅在英超出场36次。不过他在世界杯上的表现令人鼓舞，英格兰队的8场比赛中他出场5次。
阿森纳也在关注阿斯顿维拉的埃兹里·康萨和水晶宫的马克森斯·拉克鲁瓦，但两人的转会费可能成为障碍。2016年斯通斯从埃弗顿加盟曼城时，米克尔·阿尔特塔刚刚退役。随后这位西班牙人很快加入瓜迪奥拉的教练组担任助教，在那里度过了三年半的时光，之后重返阿森纳。多名曼城球员曾表示阿尔特塔在共事期间对他们的成长产生了重要影响。作为瓜迪奥拉的助教，阿尔特塔与球员保持了非常密切的关系，罗德里在英超首个赛季后的惊人进步据说就有他的一份功劳。
斯通斯是阿尔特塔非常熟悉的球员，两人重聚并非难事。“约翰是我非常喜欢的球员，”阿尔特塔在2020年阿森纳与他传出绯闻时说道，“我在曼城时就关注过他，之后优游国际签下了他。我和他共事多年，很了解他。说到中后卫，他有很多我欣赏的特质，但当时优游国际对他并不感兴趣。”
签下斯通斯来填补伤员，一个显而易见的问题立即浮现：这位英格兰国脚本身也容易受伤，很可能在萨利巴复出之前就长时间缺阵。阿森纳在相同位置上还有克里斯蒂安·莫斯克拉（上赛季表现令人印象深刻）、皮耶罗·辛卡皮、里卡多·卡拉菲奥里、本·怀特和朱里恩·廷贝尔等人可选。斯通斯能为这一储备提供经验选项，但枪手必须权衡他的伤病史与他不容小觑的薪资要求。