与以往季前赛的目的地相比，利物浦在芝加哥受到的关注明显低调了许多。过去几天，安多尼·伊劳拉和他的队员们可以自如地在芝加哥市中心散步，因为伊利诺伊州这一地区的多数民众并不知道这群身穿红色阿迪达斯T恤的人是谁。不过，训练前后停在俱乐部豪华酒店外的醒目球队大巴还是暴露了行踪。仍然有不少球迷在球员下榻的酒店外排队，希望能与他们的偶像合影。
周三下午，上述大巴停在酒店门口，伊劳拉和球员们结束下午训练返回。本报记者当时正在马路对面的一家咖啡馆里工作。像柯蒂斯·琼斯、多米尼克·索博斯洛伊以及受伤的雨果·埃基蒂克等人下车时，一名兴奋的咖啡师告诉记者，马路对面停下的其实是“利物浦，世界上最著名的足球队之一”。谁能想到呢？
周二，本报与其他几家媒体获得了在酒店与伊劳拉边喝咖啡边进行深入交流的机会。话题涉及广泛，从他热爱骑行，到如何与妻子和孩子度过闲暇时光。这位开朗的新帅在与日常报道球队的记者们进一步熟悉时，显得十分健谈。伊劳拉表示，他看到了巴斯克人与默西塞德人之间的相似之处——都对自己本土身份有着极强的自豪感，毕尔巴鄂竞技和利物浦分别作为当地巨大影响力的俱乐部，而国际足球并不能激发与国内比赛相同的情感。
“我在利物浦人身上看到了很多共鸣，”他说，“这种归属感，这种与众不同的感觉。还有与青训球员的联系，安菲尔德的氛围。这是世界上最大的俱乐部之一，从某种程度上说，与毕尔巴鄂竞技比较可能并不公平，但我在很多方面看到了很多相似之处。毕尔巴鄂是一家非常特别的俱乐部，你必须最大化发挥阵中每一名球员的作用，很多时候你不能卖掉他再选另一个。作为球员，你必须付出额外努力，这项政策成功的唯一方式就是付出100%。这建立了一种联系，你看他们赢得了冠军，从未降级。我记得第一次来利物浦，大概是在圣诞集市期间，也就是十一月的国际比赛日前后，那时优游国际还没有孩子，那是很多年前的事了，但与妻子一起度过了一段美好的时光。”
与此同时，利物浦周六将迎来今夏首场季前友谊赛，备战工作继续在大联盟芝加哥火焰的训练基地——努力表现中心进行。与桑德兰在纳什维尔吉奥迪斯公园的交手，让伊劳拉有机会观察多少青训球员能适应一线队比赛，他继续在评估U21和U18梯队球员的水平。“上周，优游国际有一批人和一线队一起训练了两天，然后周六晚上我收到消息，得知自己要来美国，”前锋约什·索尼-兰比在芝加哥对俱乐部官网说道，“我第一件事就是打电话给我妈妈，回家后告诉了我爸爸。我太开心了。这太棒了。头几天感觉很好，是一次非常棒的经历，我很高兴来到这里。”
弗雷迪·伍德曼与利物浦签订了一份新合同，一年前这位门将以自由球员身份加盟，为球队提供了高质量的后备深度。这位前纽卡斯尔联门将今年4月突然成为焦点，当时乔治·马马尔达什维利在顶替大腿受伤的阿利松·贝克尔时受伤，导致伍德曼在默西塞德德比中迎来首秀，最终凭借维吉尔·范迪克在希尔·迪金森球场的第100分钟绝杀拿下比赛。随后一周，伍德曼在安菲尔德对阵水晶宫的比赛中把守球门并帮助球队取胜，他应对突发状况的能力赢得了赞誉。