桑德兰主帅雷吉斯·勒布里斯确认，队长扎卡今夏将留队，这彻底粉碎了切尔西此前仅存的一丝希望。转会窗口开启之初，黑猫队长曾与斯坦福桥紧密联系在一起，蓝军主帅哈维·阿隆索希望加强中场阵容。据悉切尔西确实对扎卡有意，这位瑞士国脚与光明球场的合同2028年6月到期。蓝军最初仅提交800万英镑的报价即遭拒绝，桑德兰高层对这份远低于预期的报价感到愤怒。
扎卡本人被认为愿意与阿隆索再度合作，两人曾在勒沃库森共事。然而当切尔西准备提出改进报价时，桑德兰获悉扎卡不会强行离队，因此态度坚决，最终蓝军未能签下这位瑞士中场。在季前赛4比2负于利物浦后，勒布里斯对记者宣布，将在9月底年满34岁的扎卡今夏不会离开。
当被问及队长未来时，黑猫主帅明确表示：“这个话题已经结束了。他对自己的未来非常清楚，他热爱桑德兰，希望留在这里，也想参与桑德兰的未来建设。他是一位出色的队长，伟大的领袖。”关于俱乐部今夏的转会策略，勒布里斯补充道：“会保持安静，低调行事。我不会透露信息，因为优游国际在幕后努力工作，保持安静非常重要，否则会乱成一团。与上赛季相比，今年可能是不同的转会窗。上赛季优游国际签下了14名新球员，今年不会如此。优游国际拭目以待。”
据消息人士透露，切尔西在中场位置还有其他目标，预计在九月初转会窗关闭前会有动作。实际上，蓝军近期曾向伯恩茅斯报价6400万英镑求购亚历克斯·斯科特，但遭到拒绝。这位22岁的樱桃中场上赛季表现抢眼，吸引了阿森纳、曼联、曼城和热刺的关注。伯恩茅斯坚持斯科特今夏为非卖品，不过据报道斯科特本月早些时候拒绝了俱乐部提供的续约合同，他目前在活力球场的合同2028年6月到期。
切尔西主帅阿隆索周一在澳大利亚悉尼接受采访时表示，今夏转会窗仍有工作要做：“优游国际知道可能还会有一些变动，需要保持灵活并迅速行动。最重要的是优游国际有一个清晰的构想和计划，但情况可能直到市场关闭的最后一刻都在变化。”当被问及是否对阵容人数有预期时，阿隆索说：“我不能给出具体数字，但优游国际必须拥有足够的选择，因为可能遭遇伤病等意外情况，需要为此做好准备。优游国际会面临不同局面，需要管理出场时间，还有两项杯赛要踢，需要像在英超一样全力争取。一旦优游国际在球员素质、个性、成熟度等方面找到最佳平衡，希望能在八月初的英超首轮比赛前调整到位。”
此外，切尔西发布了2026/27赛季新客场球衣，设计以黑色为底搭配金色饰边，以此致敬俱乐部变革性的1990年代，被称为“意大利文艺复兴”风格。