2026年世界杯L组首轮迎来一场焦点战，2022年季军克罗地亚与2024年欧洲杯亚军英格兰将于周三在阿灵顿交手。三狮军团已报2018年半决赛惜败之仇，近三次对阵格子军团保持不败，包括2020年欧洲杯小组赛1比0取胜。图赫尔执教的球队此番若能取胜，将在小组出线争夺中占据主动权，随后他们还将对阵加纳和巴拿马。
本场比赛主裁判已确定，法国名哨克莱芒·蒂尔潘将执法这场L组较量。44岁的蒂尔潘对欧洲赛场并不陌生，曾主吹2021-22赛季欧冠决赛（皇马对利物浦）和2020-21赛季欧联杯决赛（比利亚雷亚尔对曼联）。自2016年欧洲杯以来，他执法过所有成年男子国家队大赛，但在世界杯或欧洲杯中仅吹罚过一场淘汰赛——2022年卡塔尔世界杯巴西4比1胜韩国。
蒂尔潘对英格兰队相当熟悉，此前曾7次执法三狮军团的比赛，英格兰取得4胜1平2负。他执法的首场英格兰比赛是2017年9月世界杯预选赛2比1胜斯洛伐克，随后2018年友谊赛英格兰1比0胜突尼斯。不过，在蒂尔潘吹罚下，英格兰曾1比3不敌荷兰（2019年国家联赛半决赛），以及2022年0比4惨败匈牙利。2024年欧洲杯英格兰0比0平斯洛文尼亚一役亦由他执裁，期间还执法了2023年3比1胜意大利以及去年9月世界杯预选赛5比0胜塞尔维亚的比赛。蒂尔潘共向英格兰出示10张黄牌和1张红牌，并判给三狮军团3个点球。
反观克罗地亚，蒂尔潘4次执法格子军团的比赛，后者保持全胜。首场是2015年11月友谊赛3比1胜俄罗斯，随后是2019年11月欧洲杯预选赛3比1胜斯洛伐克，2021年3比0胜斯洛文尼亚，以及最近一次2023年9月1比0胜亚美尼亚。
值得一提的是，蒂尔潘与图赫尔关系紧张。2023年欧冠四分之一决赛，图赫尔执教的拜仁慕尼黑对阵曼城，蒂尔潘执法次回合。当时拜仁首回合0比3落败，次回合1比1战平出局。比赛中蒂尔潘先因于帕梅卡诺对哈兰德的犯规出示红牌，后因越位改判。图赫尔赛后怒斥蒂尔潘表现“绝对糟糕”，评价其为“E级”裁判，满分10分只能打1分，并因两次违规受罚。此番师徒重逢，场上执法尺度引人关注。