在世界杯F组首轮比赛中，佛得角0比0战平西班牙，这支首次参赛的岛国球队创造了历史。都柏林出生的后卫罗伯特·洛佩斯成为全场焦点，他的表现甚至被拿来与1994年爱尔兰传奇保罗·麦格拉斯对意大利的那场经典演出相提并论。不过洛佩斯自己并不这么认为：“我觉得没那么好，说实话我还有点生锈，这是我自四月以来第一次踢满90分钟，所以能完成比赛我很高兴。”
比赛最后时刻，西班牙获得第11个角球，洛佩斯抬头看了计时器，还剩30秒，他大喊着队友坚持住。终场哨响后，佛得角守住了平局——这是他们世界杯首秀的首个积分，也是面对欧洲冠军、排名高出65位的强敌拿下的零封。洛佩斯在球员通道遇见了32年前在世界杯攻破意大利球门的雷·霍顿，两人拥抱。霍顿提醒他：“这是世界杯上对阵西班牙拿到的1分。”洛佩斯事后说：“有时候你得允许自己享受这一刻。”
随后他与沙姆洛克流浪者的队友们进行了FaceTime通话，因此他比预期更晚出现在混合采访区。他胸前别着一枚爱尔兰与佛得角国旗交叉的徽章——这是佛得角驻里斯本大使赠送的礼物。“在更衣室里，我真正意识到优游国际做到了什么，”他说。那的确是非凡的成就：一个人口仅60万的大西洋群岛，首次世界杯之旅就逼平了夺冠热门。
佛得角门将沃齐尼亚已经40岁，本场做出7次扑救，赛后他哭了，因为母亲付不起签证保证金无法来到现场。历史最佳射手瑞安·门德斯第99次出场，目前在土耳其二级联赛踢球。首发前锋戴隆·利夫拉门托近两年没有在俱乐部进过球。下半场替换拉罗斯·杜阿尔特出场的，是他的弟弟德罗伊。
洛佩斯的故事更令人惊叹。他出生并在都柏林长大，父亲卡洛斯是佛得角人，在游轮上做厨师，船停泊都柏林时遇到了他的母亲朱迪。洛佩斯24岁才成为职业球员，此前做过抵押贷款顾问，28岁时第一次收到国家队征召——而且是通过LinkedIn，第一次他还以为是垃圾邮件。他是第一位参加世界杯的爱尔兰联赛球员，更别说以这样的方式首发了。“半场时优游国际只是说，‘上半场不错’，因为比分是0比0，但还有大量工作要做。在真正结束之前一切都没结束。”