尽管直到2025-26赛季最后一天才正式确认，但西汉姆联从英超降级早已是意料之中的事。这支东伦敦球队在洛佩特吉执教时便开始走下坡路，波特接手也未能扭转颓势。等到努诺·埃斯皮里托·桑托上任，他执教的前三场全部告负，创下俱乐部52年来最差赛季开局。从那时起，西汉姆联就一直在艰难爬坡，即便冬窗引进了几名新援，也无法阻止下滑势头。降级成定局后，今夏出售球员以平衡账目、节省开支已是必然。遗憾的是，本赛季西汉姆联为数不多的亮点之一——马特乌斯·费尔南德斯，很可能第一个离开伦敦体育场。
这位21岁的葡萄牙中场在2025年8月加盟，他比绝大多数队友都更努力地试图帮助球队留在英超。他的4次助攻在全队仅次于鲍文，3个进球也仅略少于卡斯特利亚诺斯、卡勒姆·威尔逊和萨默维尔——这三人都比费尔南德斯的位置更靠前。此外，他的1707次传球无人能及（迪乌夫以1134次位列第二），1496次成功传球同样是队内最高，87.64%的传球成功率遥遥领先。在传中成功率方面，他的26.15%只落后于迪乌夫和万-比萨卡，考虑到这两名边后卫整个赛季频频沿两侧插上传中，费尔南德斯能接近他们的表现，足见这位葡萄牙中场在场上覆盖面之大。
上赛季各项赛事中，费尔南德斯创造了35次机会，仅比鲍文的39次少一点，而迪乌夫是唯一另一位达到30次以上的球员。他的射门准确率为50%，与萨默维尔持平，位列队内前六。22.22%的射门转化率则仅次于帕奎塔和卡勒姆·威尔逊——两人本应在进攻端贡献更多。不过，费尔南德斯最出色的或许是身体对抗方面。他完成193次球权回收，全队最多；尽管鲍文的476次一对一对抗尝试远超费尔南德斯的384次，但费尔南德斯的对抗成功率达到55.73%，远高于鲍文的43.07%。葡萄牙人还以112次尝试抢断遥遥领先，其中73次成功抢断同样稳居队内第一，排名第二的凯尔·沃克-彼得斯只有38次成功抢断。他的抢断成功率65.18%虽不及阿克塞尔·迪萨西（68.75%），但后者只尝试了16次抢断，赢了11次，贡献不可同日而语。
凭借如此全面的表现，皇马成为最新一支加入费尔南德斯争夺战的球队。据报道，皇马已与球员及其团队取得联系，不过曼联希望抢在这家西甲豪门以及另一支有意方巴黎圣日耳曼之前完成交易。皇马或许认为他们在谈判中占据优势，毕竟同胞穆里尼奥已重返伯纳乌执教。即便西汉姆联知道他们迟早要被迫放人，但至少能从中获得高达8000万英镑的转会费，这远高于他们一年前引进费尔南德斯时所支付的金额。随着大卫·沙利文离开后，丹尼尔·克雷廷斯基成为俱乐部大股东，有一件事很清楚：西汉姆联若想第一时间重返英超，就不能像当年处理德克兰·赖斯转会费那样浪费这笔收入。