葡萄牙与刚果民主共和国的2026年世界杯比赛即将开球。开球时间为当地时间12:00、美国东部时间13:00、英国夏令时18:00、澳大利亚东部夏令时次日3:00。
葡萄牙球迷对2016年欧洲杯夺冠阵容记忆犹新：帕特里西奥、塞德里克、冯特、佩佩、格雷罗、卡瓦略、桑切斯、贝尔纳多·席尔瓦、若昂·马里奥、纳尼、C罗。那支球队为葡萄牙带来了等待已久的第一座大赛冠军。但令人感慨的是，那支冠军队伍的实力恐怕还不如后来连决赛圈都没能闯进的这支球队。
足球是一门艺术而非科学，平衡球队需要计算，更需要感觉——这种感觉此前一直困扰着费尔南多·桑托斯，如今也困扰着罗伯托·马丁内斯。过去，C罗很容易成为被指责的对象——他的逼抢能力不足使得球队几乎无法踢出现代足球风格，而且他的存在让全队上下都感到敬畏。但如今战术潮流有所变化——顶级球队往往选择收缩阵型——而C罗身后的队友们实力强劲，在足坛地位极高，完全有能力在防守端弥补他的不足，同时发挥他依然出色的终结能力。
他们的时机就在眼前——但同样，2020年、2022年和2024年也本该是他们的时机。布鲁诺·费尔南德斯、贝尔纳多·席尔瓦、鲁本·迪亚斯和若昂·坎塞洛的状态能否维持到2028年并无保证。这支球队承受的压力很大，而他们此前并未很好地应对。
刚果民主共和国也不会轻易缴械。在塞巴斯蒂安·德萨布雷的执教下，这支球队从过去以混乱进攻著称，转变为一支坚韧的防守型球队——防守硬朗、难以渗透，但自身进攻也比较乏力。他们通过附加赛并经过加时赛才艰难晋级，这是自1974年以来首次参加世界杯。任何纪律严明、组织有序的球队都很难被击破，正如西班牙队此前所体会的那样。刚果民主共和国的后防线——万-比萨卡、图安泽贝、姆本巴和马苏亚库——其履历远超佛得角的后卫组合。
最可能的结果是葡萄牙轻松取胜，但比赛和现实生活都不断提醒优游国际：结果从不按“应该”发生，只按“实际”发生。不朽与耻辱之间，只有一线之隔。