曼城仍在等待新任主帅的正式到位，但一度被遗忘的后卫维托尔·雷斯即将归队——他在西甲完成了一个赛季的租借后返回。这位20岁的巴西后卫在2025-26赛季效力于城市足球集团旗下的吉罗纳，尽管球队在赛季末轮遗憾降级，但他逐渐成长为阵中表现最突出的球员之一。
曼城上赛季在英超的丢球数仅为35球，仅次于冠军阿森纳（27球），防线储备本就充裕，而雷斯的回归将进一步增强后防深度。接替瓜迪奥拉帅位的热门人选恩佐·马雷斯卡的任命仍在推进中，这位前切尔西主帅上任后只需对阵容进行微调而非大换血，这意味着雷斯等球员将迎来新的机会。据悉，这位中卫预计会随队参加7月底的香港季前赛——目前曼城有16名球员因参加世界杯而获得额外休息，阵容相对单薄。
西班牙媒体称巴萨对雷斯感兴趣，但消息源否认这一传闻，称其“纯属猜测”。按照当前计划，雷斯将是新赛季曼城的一个选择。但在西甲历练一年后，他是否做好了征战英超的准备？吉罗纳评论员米克尔·阿古特·列拉对BBC体育表示：“如果下赛季他为曼城踢球，那他早已面对过皇马、巴萨这样的对手，而且表现非常出色。他具备成为顶级球队重要球员的一切素质，优游国际说的是一位正在崛起的新星。他的前景极佳，很快会成为顶尖中卫。”
雷斯在帕尔梅拉斯只踢过22场一线队比赛，但曼城在2025年1月迅速出手，以2960万英镑签下他。同一个月他们还引进了库萨诺夫，后者已成为曼城一线队的常规主力，而雷斯仅出场4次便被外租积累经验。他在吉罗纳的开局并不顺利，第5场比赛对阵莱万特就被红牌罚下，还需要适应新环境和新队友。但列拉表示，他从11月底开始逐步找到感觉，赛季末已成为主帅米歇尔“可以信赖的球员”。
“他身体对抗方面进步很大，”列拉补充道，“一开始他在对抗中不够稳定，很多人告诉我他技术好但不强壮。后来他变得更强硬，吉罗纳踢的是非常激进的进攻足球，身后有大片空当，但他总能快速回追，也能向前插上。一旦他变得更具身体对抗能力，几乎不可战胜。他是吉罗纳过去几个赛季最好的后卫之一。”
尽管拥有范德贝克、布林德、维特塞尔、勒马尔和特尔施特根等知名球员，吉罗纳整个赛季38场联赛仅赢下9场，以1分之差降级。雷斯将在下个月随曼城前往远东季前赛，力争在一线队站稳脚跟。但如果当前计划无法实现，他仍可能再次被租借出去。列拉说：“如果吉罗纳留在西甲，很多球迷会希望他能再租借一个赛季。但降级后，这就不可能了。”
即便约翰·斯通斯已经离队，年轻的雷斯想要挤进曼城一线队依然困难重重。他非常渴望尽可能多踢比赛，就像上赛季在吉罗纳那样。曼城目前有5名中卫位置确定的人选，包括库萨诺夫和1月引进的马克·格希——这两人短期内几乎不会离开。约什科·格瓦迪奥尔同样如此，这位24岁的克罗地亚国脚刚续约至2031年，显示了曼城高层对他的看重。BBC体育得知，对格瓦迪奥尔存在“严肃的兴趣”，但他最终还是延长了在伊蒂哈德的合同。