前巴塞罗那主教练哈维对梅西赞不绝口，将这位阿根廷巨星与篮球传奇迈克尔·乔丹相提并论。这番赞誉发生在梅西在2026年世界杯对阵阿尔及利亚的比赛中上演帽子戏法之后，那场比赛使他追平了世界杯历史进球纪录。哈维从不掩饰对自己在诺坎普共享成功的梅西的钦佩，但最新的言论将这位迈阿密国际球星提升到了另一个体育伟大的层次。
哈维将梅西的长青和影响力与芝加哥公牛传奇乔丹对比，认为梅西已超越所有历史对手，成为史上最佳。哈维对The Athletic表示：“我喜欢说他就是足球界的迈克尔·乔丹。在足球领域，没有人能与他相比。他凭借持久的巅峰状态超越了过去的伟大球员：过去20年里他一直是最好。即使过了这么多年，他仍会出场并展示这一点。他的心态非常了不起。”他补充道：“对我来说，这就是他与众不同的原因。他无法忍受失败。他拥有完美的足球气质和身体条件：他的身体简直就是为足球量身定做。别只盯着他对阿尔及利亚的进球，看看他的全面表现、身体状态、以及他为比赛带来的动力和雄心。他有着无人能及的总冠军心态。”
尽管已经38岁，梅西在阿根廷3比0战胜阿尔及利亚的比赛中表现依然令人惊叹。这位老将首开纪录，随后再进两球彻底摧毁对手防线。哈维承认，看到这位小魔术师在最大舞台上的表现，他仍然感到敬畏。“我在那场比赛后给里奥发了信息。我告诉他，他简直是个玩笑，我看到他的表现只能笑。太疯狂了，简直疯狂。但这正是里奥。他总是在关键时刻站出来。对我来说，他是无与伦比的。无与伦比。几乎非人类。”
哈维随即指出，梅西的天赋不仅在于身体，更植根于他对运动的认知理解。他解释梅西如何利用“扫描”掌控对手，经常慢步行走，同时在脑中绘制整个球场，寻找防线的弱点。“他对阿尔及利亚的第一个进球就是纯粹的里奥风格。当罗德里戈·德保罗抬头时，里奥正好站在接球的完美位置。然后他回头看了三次。这就是他的秘诀之一。他不断观察，不断评估周围情况。他脑子里装着一切。通常他只是在走，但边走边观察。队友在传球，他却在思考对手防守中场在做什么，中后卫在做什么，空当在哪里。他对比赛的理解是一流的。”
回顾在巴塞罗那共事的时光，哈维回忆梅西的多面性深入骨髓，可以取代任何传奇队友的角色。从中场到后防核心，这位世界杯冠军得主拥有在任何位置都成为最佳球员的技术能力。“优游国际在巴萨经常做很多心理训练，一些寻找空间或空当球员的练习。里奥是这方面的大师。我毫不夸张地说，他能踢伊涅斯塔的位置、布斯克茨的位置、普约尔的位置，还有我的位置。他能在每个位置上都做得和该位置上的最佳球员一样好。现在也一样。我16岁时就看出他是非凡的天才，但能持续这么久令人惊叹。我很感激能和里奥一起踢球，在历史上与他重合。我不相信优游国际还能再看到像他这样的足球运动员。”