时隔二十四年重返世界杯舞台，土耳其的征途以心碎告终。这支曾被视作头号黑马的球队，在两场小组赛中共轰出62次射门、13次射正，却一球未进，成为本届世界杯首支被淘汰的欧洲球队。
文森佐·蒙特拉率领的星月军团以北美德州为基地，围绕阿尔达·居莱尔和凯南·伊尔迪兹的天赋建队，外界普遍看好这一代球员能在最高舞台上有所作为。然而，两场比赛过后，他们便打道回府——连续两场占据控球优势，疯狂围攻澳大利亚和巴拉圭的球门，却只换来痛苦出局的结局。这是近年世界杯历史上最令人费解的统计表现之一。
最大的问题简单而残酷：土耳其在最关键时刻无法将机会转化为进球。对阵澳大利亚的揭幕战已亮起红灯。居莱尔作为进攻核心单场完成8次射门，创下本届世界杯单场个人射门纪录，却颗粒无收。其中一次射门直接打向门将帕特里克·比奇，而比奇扑救后仅17秒，澳大利亚便通过内斯托里·伊兰昆达的快速反击取得领先。阿卜杜勒凯里姆·巴尔达克奇曾以一脚25码外的远射击中立柱，但始终未能扳平。比奇全场完成8次扑救，创下澳大利亚门将在世界杯单场扑救纪录，也追平了土耳其传奇门将鲁斯图·雷奇贝尔2002年对阵巴西时的9次扑救表现。
四天后对阵巴拉圭，故事重演，只是时间节点更加残酷。巴拉圭在开场64秒便由马蒂亚斯·加拉尔萨远射破门，这粒进球成为本届世界杯最快进球，也早早奠定了比赛基调。下半场米格尔·阿尔米隆因与梅尔特·米尔德尔冲突被VAR直接红牌罚下，巴拉圭几乎整个下半场以十人应战。然而土耳其依然无法破门，前12次射门仅1次射正，全场33次射门和78%的控球率，最终0-1落败。
两战合计62次射门、13次射正、0进球——这是自1966年有统计以来，世界杯历史上任意两场比赛跨度内射门次数最多却未能得分的数据。预期进球数显示，土耳其至少应该打入3到4球。这支球队并不缺少机会，缺少的只是关键时刻的致命一击。
澳大利亚和巴拉圭采取了几乎相同的策略：收缩防守、压缩空间，放任土耳其控球却始终不让他们真正威胁球门。澳大利亚的5-4-1阵型尤其专为压缩中路而设，断球后迅速反击，伊兰昆达的进球正是这一战术的完美体现。土耳其自身的排兵布阵也加剧了困境。伊尔迪兹因小腿伤势在首战未能首发，直到半场才登场，导致前45分钟进攻手段单一；次战伊尔迪兹重返先发，但球队依然难以将控球区域转化为清晰射门机会，恰尔汗奥卢的任意球和角球竟成为最具威胁的进攻手段。62次射门中，太多来自远距离或仓促起脚，而非禁区内真正的得分良机。对于纪律严明、收缩防守的对手而言，这正是他们乐于让出的射门类型。
控球优势如果不能转化为真实威胁，便毫无意义。土耳其苦等24年重返世界杯，却在第二场比赛后便宣告出局。这支球队需要反思的，远不止射门效率这一项。