在苏格兰1比0负于摩洛哥的比赛中，刘易斯·弗格森完成了个人第26次国家队出场。八年之前，他刚刚离开哈密尔顿学院队，当时这位备受瞩目的18岁新星已在拉纳克郡的小球队中崭露头角，与达里安·麦金农和罗斯·詹金斯一起镇守中场。而如今，他可能成为国家队阻挡马特乌斯·库尼亚、维尼修斯和卡塞米罗、为苏格兰创造历史的关键人物。
小组赛两轮战罢，弗格森或许是史蒂夫·克拉克麾下最具影响力的球员。但他是如何从塔坦军团英雄麦克托米奈和麦金的阴影中走出，成为这台精密机器上的重要齿轮的呢？弗格森在阿伯丁的成功经历帮助他登陆意甲，并成为博洛尼亚队长。如今他已在意大利征战四个赛季，还赢得过意大利杯，绝非无名之辈。尽管如此，由于队内人才济济，他在国家队的出场机会一直不多。
然而，不幸也可能带来机遇。上个月对阵库拉索的热身赛中，吉尔摩的膝盖受伤，在麦克托米奈身后留下了巨大的空缺，而弗格森完美地填补了这个防守型中场的角色。对阵摩洛哥时，他15次成功突破非洲防线，是苏格兰前插次数最多的球员。令人惊讶的是，他全场比赛共76次主动要球接应，而第二高的切·亚当斯只有35次。
“我享受这种无私的角色，”弗格森告诉BBC苏格兰，“我为国效力，什么位置都愿意踢。年轻时我经常打这个位置。教练找到了适合我的角色。你要做很多脏活——覆盖场地、保护身后的队友、为前面的队友输送球。抢断、对抗——这些都是我的比赛内容，对球队至关重要。比赛对抗很激烈，我很享受。”
他继续说道：“只要我觉得自己的表现让球队满意，教练也满意就行。这个世界上我听得进去的人很少……我自己、我的教练和我父亲。我对自己最近的表现感到满意，但还有提升空间。”
弗格森家族流淌着足球的血液。父亲德里克曾是流浪者、哈茨和桑德兰的中场，代表苏格兰出场两次。叔叔巴里当年也是名将，曾担任流浪者和苏格兰队长，被认为是现代足坛未能像侄子这样闯入大赛的最优秀球员之一。
“爸爸在迈阿密，我发短信祝他父亲节快乐，”弗格森说道，“让他看到儿子参加世界杯，我很开心。据我所知，他可能本希望取得更多成就，现在也许通过我来实现。看到他那么骄傲和开心真好。他是我在足球领域少数愿意听取意见的人之一，在我的人生和职业生涯中都扮演了重要角色。随着我年龄增长，他夸我的次数也多了起来。他是我职业生涯中最重要的榜样，没有他就没有我的今天。我很小就被流浪者解约，那很艰难，但他让我相信只要努力就能成为职业球员，并踏上世界杯赛场。”
弗格森的比赛风格建立在能量和投入之上，这两点在波士顿的比赛中展现得淋漓尽致。但担任防守型中场多少限制了他的进攻影响力，这一点在对阵摩洛哥比赛末段有所体现——肯尼·麦克莱恩替补登场获得了更多自由活动空间。麦克莱恩在替补出场时也表现出色，但他是否可能首发出场，从而让弗格森在对阵巴西时获得更多自由？考虑到各种变量和对手，这很难说。
苏格兰目前积3分，若能在净胜球上做好限制，或许仅凭这一分数就能小组出线。关键在于，要到迈阿密比赛结束几天后才能知晓结果。如果能从五届世界冠军身上拿到一分，几乎就稳了。
前苏格兰国脚莱恩·克赖顿告诉BBC苏格兰：“刘易斯·弗格森在两场比赛中都是中流砥柱。对他来说，问题在于优游国际可能削弱了他的一些长处。他被定位为防守型中场后，无法自由发挥……”