阿根廷球星梅西在对阵奥地利的第二场世界杯小组赛中打入一记标志性的左脚弧线球，不仅帮助球队取得良好开局，也让他以17个进球成为世界杯历史最佳射手。这位38岁的迈阿密国际前锋再次证明自己依然是世界足坛的王者。
作为卫冕冠军，梅西在本届赛事开局阶段状态火热：首战上演帽子戏法，次战打破纪录，接下来还有对阵约旦的小组赛。他目前是金靴奖的有力竞争者——这是梅西从未获得过的个人荣誉。
梅西已连续六场世界杯比赛取得进球，此前只有两位球员做到过——1958年的法国前锋朱斯特·方丹和巴西球员雅伊济尼奥。历史上还没有人能在连续七场世界杯中破门。此外，据Opta数据，梅西还是世界杯历史上创造机会最多的球员，距离超越自1966年有统计以来的助攻纪录仅差一次。目前他与偶像马拉多纳共享这项纪录。
新一代超级球星如姆巴佩、哈兰德和维尼修斯正在大赛中崭露头角，但若想真正接过王冠，他们仍需超越梅西。那么，这位即将在本周三年满39岁、已在美职联踢球三年的传奇，为何仍能在最高舞台上奉献如此精彩的表现？
2018年俄罗斯世界杯，31岁的梅西与阿根廷队在七球大战中被法国淘汰，当时人们认为他决定赛事走向的时代可能已经结束。但四年后，他作为队长率领阿根廷在卡塔尔夺冠，打入七球；又过了四年，他成为首位连续六场世界杯比赛进球的球员。
当年随法国队赢得2018年世界杯的吉鲁，如今39岁仍在法甲踢球。他认为梅西的竞争心源于自我超越，而非与年轻人比较。“梅西对足球的热情显而易见，他的DNA里就是永远保持竞争力，试图超越自己。”吉鲁说，“到了优游国际这个年龄要保持高水平，必须注意生活习惯——睡眠、饮食、身体护理，因为身体就是你工作的本钱。关键是仍然有欲望、动力和热情继续前进。”
梅西并非唯一在年近40时仍能挑战年轻对手的超级巨星——网坛的德约科维奇就是近年最令人印象深刻的例子。但这需要不懈的身体训练与坚定的自信。
在职业足球领域工作超过20年的运动心理学家迈克尔·考尔菲尔德表示：“这个年龄的球员对自己了如指掌，不需要别人教他们如何管理身体。在身体方面，他们会利用运动科学的每一项突破。而在心理层面，取决于他们是否有能力应对日复一日的磨练。他们必须愿意全年在同一件事上努力，如果已经这样做了25年，需要极大的自律。即使已经赢得一切，他们也要有足够的意志力去经历伤病后的康复过程。我认识的所有顶级运动员都愿意再试一次，因为他们热爱自己所做的事。就像你看到布鲁斯·斯普林斯廷或麦当娜还在巡演一样，这已经内化于他们的本质。”
梅西在28场世界杯比赛中打入17球，超越前德国前锋克洛泽的16球纪录。多年来，他脚下非凡的技术弥补了身体机能的下滑。前英格兰前锋鲁尼表示：“进入这届世界杯时，我几乎不看好阿根廷，因为我觉得梅西无法再保持那种水平。但他再次证明我错了。”