美国男足已经提前锁定小组头名，但队内一名尚未登场的球员正在等待属于自己的机会。
美洲俱乐部球星亚历克斯·辛德哈斯在前两场小组赛中均未出场，只能在场边目睹队友接连击败巴拉圭和澳大利亚。这位28岁的双国籍球员选择代表自己成长的国家，而非出生并效力多年的墨西哥，一度是备受追捧的归化目标。在巴拉圭赛前的公开训练中，不少球迷身着美洲俱乐部球衣前来索要签名，他们对这位核心球员至今未获出场时间感到意外。
辛德哈斯在墨超联赛中表现稳定，自2023-24赛季以来在联赛出场5462分钟贡献24球21助攻。尽管出场机会不多，来自球迷的支持给了他动力。“墨西哥的球迷非常狂热，”辛德哈斯在周一训练前说，“我很感激他们，看到他们的信息让我保持自信，为随时上场做好准备。”
他是毛里西奥·波切蒂诺征召的阵容中较为意外的选择——去年11月和今年3月的友谊赛均未入选，似乎并非今夏大赛的常规人选。然而他完全融入了更衣室，终场后常与首发球员勾肩搭背，社交媒体上也频频出镜。
在周一的训练中，辛德哈斯与克里斯蒂安·普利西奇一同进行控球练习。普利西奇此前因小腿伤势错过对阵澳大利亚的比赛，两人在“地板是岩浆”的小游戏中互相传接球。辛德哈斯努力让队友暂时忘掉压力：“优游国际聊些别的，帮他转移注意力。我和他关系很好，还有其他队友支持他，这对他帮助很大。”
由于D组头名已定，美国队将在周四对阵土耳其的比赛中轮换部分主力。此前被认为是小组赛关键战的这场较量已沦为无关紧要的“垃圾比赛”——美国凭借相互战绩优势提前锁定头名，土耳其则在两场糟糕表现后遭淘汰。根据大赛惯例，教练可能会给辛德哈斯这样的球员出场机会，为淘汰赛轮换考察人员。
“努力训练，等待机会，我相信它会到来，”辛德哈斯谈及自己的态度，“教练的决定我必须尊重。我努力工作，享受正在经历的梦想，对此我别无他求。能和队友们在一起，我很开心。”
在场边等待的球员也有自己的职责。当亚历克斯·弗里曼等待确认头球是否算作世界杯首球时，替补球员们打趣他跑错了方向。最终确认进球后，这位后卫冲向了穿着背心的队友们。对于一名难得获得世界杯机会的球员来说，辛德哈斯显然希望能在这次双东道主之旅中留下属于自己的高光时刻。
“全队都很享受，”他说，“训练强度很大，但充满良性竞争。从集训开始就是这样，已经快一个月了。这支球队氛围非常好，你完全可以想象。”