当地时间周一晚间，在新泽西纽约体育场，塞内加尔将与挪威展开一场关键对决。这场比赛不仅关乎I组出线名额的归属，更将在很大程度上决定外界如何看待非洲球队在本届世界杯上的整体表现。
当然，这种评判标准并不完全公平——没有人能真正质疑塞内加尔是一支实力极为出色的球队，而且体育仲裁法庭可能最终会认定他们确实是非洲杯卫冕冠军。但外界普遍有一种感觉：非洲足球需要一次重大突破。
没有哪个地区像非洲那样从世界杯扩军中受益如此之多。2022年卡塔尔世界杯，32个席位中有5个（占总数的16%）归属于非洲足联（CAF）。而本届48个席位中，非洲足联自动获得了9个名额，加上3月DR刚果在洲际附加赛中击败牙买加，非洲实际上拿到了第10个席位。
非洲足联多年来一直在争取更多参赛名额，认为其54个成员协会仅拥有5个席位，而南美足联（CONMEBOL）10个成员协会却有4个正赛席位外加一个附加赛名额（占总数的21%），这并不公平。对此的回应是：南美球队曾9次赢得世界杯，而非洲球队仅有3次闯入四分之一决赛。不过上届世界杯结束时，南美球队的夺冠次数已增至10次，而非洲球队则首次拥有了半决赛队伍。