综合赛前预期，卡塔尔无疑是2026世界杯开赛至今最令人失望的球队。周三对阵波黑的比赛，栗色军团必须取胜，才能保留晋级淘汰赛的希望。
两轮战罢，卡塔尔在小组中积1分垫底。在6月18日对阵加拿大的比赛中，他们以0比6惨败。几乎没有人预料到他们会输得如此彻底，尤其是考虑到球迷原本期待，在主办2022世界杯后，国家队能在国际舞台上取得进步。
2010年，国际足联将2022世界杯主办权授予卡塔尔，这在中东地区具有里程碑意义——这是该地区首次承办世界杯，也是继2002年韩日世界杯后，第二次由亚洲国家主办。2022年世界杯是史上最昂贵的一届，据报道主办成本超过2200亿美元（约1667.6亿英镑），不过卡塔尔政府对此数字有异议。
鉴于在基础设施和体育设施上的巨额投入，外界原本预期卡塔尔能在世界杯后的四年里在球场上取得提升。栗色军团确实在2023年赢得了亚洲杯，继2019年后连续第二次夺冠。虽然他们在2022世界杯小组赛一分未得，但同组对手包括塞内加尔、荷兰这样的强队，厄瓜多尔也在多个位置拥有不俗实力。
本届世界杯，卡塔尔的分组形势相对有利，同组有加拿大、波黑和瑞士。加拿大此前从未在世界杯上赢过球，因此他们能以如此悬殊的比分获胜，对卡塔尔来说是沉重的打击。卡塔尔可以指责那场比赛他们先后被罚下两人，但在第一张红牌出现时，他们已0比2落后。
如果输给波黑，将坐实卡塔尔这届世界杯的糟糕表现，也意味着2022年世界杯的潜在积极影响尚未在球场上显现，至少说明他们在国际赛场上已经停滞不前。
美国是2026世界杯的三位联合东道主之一，另外两个是加拿大和墨西哥。三个东道主都对这届赛事寄予厚望，希望它能激励下一代球员在未来几年崭露头角。三队本届赛事表现强劲，美国和墨西哥已锁定32强席位，加拿大也有望晋级淘汰赛。
然而，无论球场上的成功和看台上的热情如何，现在就认为2026世界杯必然带来未来更大的回报，还为时过早。自1994年美国主办世界杯以来，他们七届赛事中六次晋级决赛圈，但仅有一次通过首轮淘汰赛。事实上，他们在此期间两次小组出局。卡塔尔在2026年的挣扎，应该为所有东道主敲响警钟，提醒他们不要自满。
下一批球星在世界舞台上打响名号，可能需要数十年时间。因此，球迷们保持现实的期待至关重要。