也许这届世界杯此前太过精彩了。原本持怀疑态度的美国人差点被转化为足球迷。因凡蒂诺和国际足联的各种问题被一连串进球——其中不少精彩绝伦——所掩盖。但这场比赛不是这样。喝水暂停时响起了响亮的嘘声，尽管这些暂停本身并不比比赛本身更有看头。至少，当暂停期间什么也没发生时，人们也没期待会有什么事情发生。这是本届世界杯最糟糕的一场比赛。
托马斯·图赫尔此前表示，他度过了职业生涯中最棒的一周之一。但那是在这场糟糕的比赛之前。他的球队拿到一分，保住了L组榜首位置。但尽管有积分，他们却令人沮丧且充满挫败感，表现依然糟糕。英格兰人对马萨诸塞州的不愉快经历并不陌生——毕竟，1773年有超过300箱茶叶被倾倒进波士顿港。如果这次英格兰人被赶出波士顿，与其说是对“无代表不纳税”的决心，不如说是对他们沉闷表现的厌烦。不过，大概没人会想纪念这个事件的250周年。
至少，这应该会降低人们对图赫尔球队的期望。此前有人认为他们是首轮小组赛中最令人印象深刻的球队。但第二轮不是这样。在令人振奋地大胜克罗地亚之后，是与加纳的乏味平局。也许图赫尔正在发现，他之前就存在的问题依然存在。加雷斯·索斯盖特的英格兰队经常在锦标赛的第二场比赛中缺乏灵感，任何在2024年欧洲杯对阵丹麦的比赛中保持清醒的人都能作证。距离《时代》杂志将英格兰评为“世界最令人失望的球队”已经过去14年。如果说索斯盖特时代更多是超常发挥而非低于预期，那么本届世界杯上，比这场比赛更令人失望的场次也屈指可数。
这并不是说加纳出乎了预测。他们完全做到了人们对卡洛斯·凯罗斯球队的预期；而且做得很好，结果证明了手段的合理性。他们积4分，自2010年以来，加纳大概率将首次晋级世界杯淘汰赛阶段。对于一支国际足联排名第73位的球队来说，这绝非易事。但英格兰队未能有效破解他们的防守，而且节奏太慢。在人们谈论他们拥有可怕的进攻火力之后，比赛中却几乎看不到这一点。
裘德·贝林厄姆成为代表国家队出场50次最年轻的球员，但他最突出的贡献是一次最后的铲断。哈里·凯恩在他偶像汤姆·布雷迪的老主场踢球，但影响力小得多，还把最好的机会踢飞了。英格兰几乎放弃了中路的任何创造力，总是寻求将球转移到边路。图赫尔一直在寻找边路速度；但加纳防守很深，他们的四后卫身后几乎没有空间。诺尼·马杜埃克太容易被预判，总是内切，仿佛脑子里能听到米克尔·阿尔特塔的声音。安东尼·戈登被加纳的低位防守削弱了威力。这位默西塞德人随后被换下，看起来完全不像一个巴塞罗那球员。
最接近打破僵局的是进球型左后卫尼科·奥赖利替补出场后头球击中横梁，以及他的后卫队友马克·格希的一次射门在门线被解围。与此同时，英格兰看起来比加纳更脆弱。埃兹里·孔萨对普林斯·夸贝纳·阿杜的一次膝盖高度犯规逃过了点球判罚。加纳有反击威胁；至少在下半场是这样，因为他们开局毫无意图。这是本届世界杯第一场上半场双方都没有射正球门的比赛；加纳连射偏都没有。直到第57分钟，双方门将才首次受到考验，即便如此，戈登的射门也是直接打向本杰明·阿萨雷。
与此同时，加纳在前20分钟的控球率为11.6%。他们在前36分钟内完成了34次传球。有一个人可能很享受这一切。这就是凯罗斯足球，一种在多届世界杯中完善出来的战术。最大的异常是，他的伊朗队在2022年世界杯首战中以2-6惨败给英格兰。当本场终场哨响时，只有墨西哥、西班牙、阿根廷和加纳在本届世界杯上还没有失球。他们的国歌《上帝保佑优游国际的家园加纳》中有这样一句歌词“永远保卫”。看起来凯罗斯的球员们很乐意这样做。
终场哨响时的欢呼来自加纳球迷。他们可以计划延长在美国的停留时间。而涂着圣乔治十字的英格兰球迷脸上满是沮丧。马萨诸塞殖民地对于来自旧大陆的访客有着不同的经历。尽管苏格兰的支持者带来了……