苏格兰在前两场小组赛中拿到3分。在扩军后的世界杯中，48支球队有32支能进入淘汰赛，被淘汰比晋级更难。但苏格兰身处本届赛事最难的小组之一——与摩洛哥和巴西同组——可能不得不依靠成为成绩最好的小组第三之一来晋级。
他们可以在周三（英国夏令时23:00）击败巴西，从而以C组前两名的身份直接出线，一场平局也几乎能确保晋级。但在迈阿密对阵五届世界杯冠军巴西队，这绝非易事。
目前苏格兰的处境相对舒适。八个成绩最好的小组第三将避免出局——史蒂夫·克拉克的球队在这份小积分榜上暂列第二。目前排在八名之外的球队是捷克、厄瓜多尔、波黑和塞内加尔。
苏格兰两战积3分，净胜球为0——与排名小组第三榜首的瑞典相同。然而，苏格兰的危险在于如果大比分输给巴西，净胜球将遭受重创。在小组第三排名中，若积分相同，则比较净胜球。
根据Opta数据，小组第三净胜球为0的球队有95%的概率晋级淘汰赛。输给巴西一球，净胜球为-1时晋级概率为84%。输得越多，概率越低：-2时63%，-3时42%，-4时27%，-5时19%。
让苏格兰感到困扰的是，他们在周三踢完最后一场小组赛后，需要等待很长时间才能知道最终结果。如果输给巴西，可能要等到周日（英国夏令时约05:00）J组比赛结束才能明确形势。这使得苏格兰处于一定劣势，因为后续比赛的小组会更清楚需要什么结果才能出线。
如果苏格兰输球最终积3分，他们需要关注多场比赛的结果——希望有尽可能多的小组第三名积分低于3分。
在A组，如果墨西哥击败捷克、韩国击败南非，那么小组第三将只有1分。次优情况是南非大胜，使韩国以3分但净胜球劣势排在第三。南非和捷克双双获胜对苏格兰则是坏消息，小组第三将拿到4分。
在苏格兰对阵巴西之前进行的少数相关比赛之一是B组，波黑与卡塔尔在苏格兰比赛前三小时交手，若打平则两队同积2分。苏格兰还希望小组头名美国至少从土耳其身上拿到1分。厄瓜多尔和库拉索各积1分，分别对阵德国和科特迪瓦，如果无法取胜，排在第三的球队就无法超过苏格兰的3分。
在F组，苏格兰希望排名第二的日本能大胜第三的瑞典。但瑞典若拿到1分，小组第三至少将有4分。
G组关键战是埃及对伊朗。埃及获胜将确保小组第三积分低于3分。H组情况类似，苏格兰球迷会希望西班牙击败乌拉圭，使小组第三只能拿到2分。I组中，塞内加尔与伊拉克战平将让第三名只有1分。J组奥地利和阿尔及利亚同积3分分列第二和第三，最后一轮直接对话——这是苏格兰最想避免的局面。