本届世界杯正以极具观赏性的方式拉开序幕。截至周三，所有48支球队均已打完两场比赛，其中只有四场互交白卷。即便在那四场0比0中，有三场都带来了意外之喜——佛得角、库拉索和伊朗分别从西班牙、厄瓜多尔和比利时身上拿到了意料之外的分数。每一次，尽管没有进球，紧张刺激的氛围都足以让人忽略这一点。英格兰与加纳的0比0则略显乏味，但不可能场场精彩。
这个夏天，场均进球达到2.94个，仅凭这个简单指标，2026世界杯已成为自1970年以来最令人兴奋的一届——至少目前如此。虽然合理的推测是随着赛程深入、比赛压力增大，进球率可能会下降，但2022年卡塔尔世界杯和2018年俄罗斯世界杯的情况并非如此。在小组赛结束后，进球率反而提高了（尽管加时赛也起到了一定作用）。如果这一趋势延续，优游国际或许将见证一届载入史册的伟大赛事。
是什么推动了进球潮？进球增加是多重因素共同作用的结果。金靴奖的四人争夺战可能是最具影响力的因素之一。首轮比赛在25小时之内，姆巴佩、梅西、哈兰德和凯恩各自至少打入两球。本周早些时候，前三名球员再次达成这一成就，C罗在对阵乌兹别克斯坦的比赛中也加入了进球行列。顶级前锋们正在相互激励。
许多其他球员也试图跟上节奏。本届世界杯已出现21次单场至少打进两球的球员，超过了2022年20次的纪录。虽然进球者是谁并不重要，但当多名球员同时状态火热时，无疑会推动总进球数上升。
布莱顿中场亚辛·阿亚里是这一现象的代表，同时也体现了本届世界杯另一个影响因素。他从未在英格兰联赛中单场梅开二度，却在瑞典5比1战胜突尼斯的比赛中做到了这一点。更令人意外的是，他的两粒进球都来自禁区外。远射也提升了姆巴佩争夺金靴的资本。他在对阵塞内加尔和伊拉克的比赛中都打入了禁区外的进球，而他在前两届世界杯中只做到过一次。
本届赛事已比四年前多出六粒禁区外进球。这违背了足球数据分析导致低概率射门减少的普遍认知。虽然在俱乐部层面或许如此，但国家队并没有那么多训练时间演练复杂的进攻套路。
世界杯扩军无疑也带来了显著变化。48支队伍比32支多了50%，相对较弱的球队很可能获得了参赛资格，而这些球队在规模较小的赛事中可能难以突围。顶级前锋有时会面对不习惯防守这种级别终结者的后卫和门将。一旦出现射门机会，他们自然会果断尝试。
门将的其他失误也在为进球数做贡献。并非人人都能像库拉索门将埃洛伊·鲁姆在对阵厄瓜多尔时那样做出15次扑救并保持零封。Opta有一个名为“防守失误”的指标，指球员犯错导致对方获得射门机会。这些失误形式多样，乌拉圭门将费尔南多·穆斯莱拉就是例证——他扑球脱手导致沙特阿拉伯补射得分，随后又冲出禁区未能成功解围，让佛得角的埃利奥·瓦雷拉打入一记著名的扳平球。
优游国际还看到两名不同的伊拉克门将分别“送礼”给哈兰德和姆巴佩——仿佛这两位前锋在进球方面还需要帮助似的。本届世界杯已经出现了25次由Opta定义的、导致进球的球员失误，而此前两届赛事加在一起也只有37次。乌龙球虽被单独统计，但自2022年以来也在增加。卡塔尔世界杯出现了两个乌龙球，而本届赛事仅美国队就已因此受益两次。无论归属哪个数据类别，防线承受的压力正导致比以往任何时候都多的致命失误。2018年单届世界杯12个乌龙球的纪录，今年正面临挑战。