英格兰队有望在今晚锁定2026年世界杯淘汰赛席位，提前一轮从L组出线。托马斯·图赫尔率领的球队目前积4分排名小组榜首，首战精彩击败克罗地亚后，周二晚又与加纳0比0战平。本届世界杯扩军至48支球队，这意味着英格兰在周六对阵巴拿马的最后一轮小组赛前，就有可能确保进入32强。
英格兰已确保至少获得L组前三名——巴拿马因先后输给加纳和克罗地亚，在相互战绩对比中已被淘汰。目前英格兰手握4分，只需12个小组中有4个小组的第三名最终积分为3分即可出线。目前已有两支球队满足条件：A组的韩国队和C组的苏格兰队。
今晚的比赛结果将决定英格兰能否提前晋级。涉及的关键场次包括：E组库拉索对阵科特迪瓦（北京时间凌晨4点）、厄瓜多尔对阵德国（凌晨4点）；F组日本对阵瑞典（早上7点）、突尼斯对阵荷兰（早上7点）；D组巴拉圭对阵澳大利亚（上午10点）。
英格兰最直接的晋级路径：在E组，只有厄瓜多尔击败德国且库拉索击败科特迪瓦，该组第三名才能拿到4分，从而挤掉英格兰的晋级位置。两场中任何一场出现平局，或德国、科特迪瓦获胜，都将让英格兰更接近出线。在F组，目前排名第三的瑞典积3分，将对阵积4分的日本，英格兰需要日本取胜，使瑞典最终停留在3分。在D组，澳大利亚和巴拉圭同积3分，分列第二和第三，最后一轮直接交锋，负者也将以3分收官。如果上述任一情况出现，英格兰将在周五上午前锁定32强席位。
英格兰仍需为争夺L组头名而努力：若击败巴拿马，且净胜球优于加纳对阵克罗地亚的结果，即可确保小组第一。由于英格兰与加纳战成0比0，同分时将比较净胜球。加纳若大胜克罗地亚，仍有可能反超。英格兰取胜且加纳与克罗地亚战平，或克罗地亚获胜，则头名归属确定。
若英格兰以小组头名出线，将在32强战中对阵E、H、I、J、K组中某组的第三名。若以小组第二出线，则将面对K组第二名——该名额将在哥伦比亚和葡萄牙之间决出，若哥伦比亚不败，葡萄牙将获得第二名（前提是刚果（金）不大比分战胜乌兹别克斯坦）。进入16强后，英格兰可能遭遇A组第一墨西哥，在阿兹台克球场的高原考验中作战。若能过关，四分之一决赛的潜在对手是C组第一巴西。半决赛则可能对阵由梅西攻入五球、开局出色的阿根廷队。