经过两周多的小组赛争夺（本届扩军至12个小组、48支球队），2026年世界杯淘汰赛阶段将于北京时间6月28日晚开打，真正决定生死的比赛即将到来。由于赛制扩展，传统强队基本没有小组出局之忧，但决定成败的关键时刻仍在后面。48支球队的规模也导致小组赛中缺少顶级强强对话——或许只有6月13日巴西对摩洛哥算是例外。下面盘点世界杯32强赛可能上演的最佳与最差对决。
**最佳可能对决**
巴西vs荷兰：巴西在周三晚3比0轻取苏格兰后，凭借净胜球优势锁定C组头名，将于6月29日在休斯顿球场对阵F组第二。F组目前四队中突尼斯已确定垫底出局，荷兰、日本和瑞典将在末轮争夺小组头名。如果日本能比荷兰取得更好结果，就能反超罗纳德·科曼的球队；瑞典若击败日本且荷兰未能战胜突尼斯，则也能登顶。这意味着荷兰有较大可能成为小组第二，从而与巴西相遇。
葡萄牙vs英格兰：这一对决实现的可能性稍低，但只需末轮出现若干条件——C罗领衔的葡萄牙与英格兰就将在7月3日多伦多球场碰面。该场地将承办K组第二与L组第二之间的32强赛，而葡萄牙和英格兰目前都还远未确定小组头名。葡萄牙需在周日上午击败哥伦比亚才能避免小组第二；英格兰若无法战胜巴拿马，同时加纳击败克罗地亚，则可能失去头名位置。
荷兰vs摩洛哥：如果荷兰获得F组第一，他们将在6月30日蒙特雷球场对阵摩洛哥（日本与瑞典末轮直接交锋）。蒙特雷球场是本届三个墨西哥举办地之一，这场比赛可能成为FIFA排名第七与第八之间的较量，展现32强阶段的高质量对抗。
**最差可能对决**
加拿大小组第二 vs 弱旅：写出来有些遗憾，因为东道主之一被“躺枪”。本届世界杯第一场确定的32强赛——6月28日洛杉矶球场——就是典型例子，说明扩军稀释了淘汰赛质量。A组第二与B组第二之间的这场对决，两个小组都是本次赛事最弱的小组之一。唯一的亮点是加拿大作为东道主之一，将跨境到美国英格尔伍德7万名观众面前作战。
巴拉圭vs伊朗：巴拉圭虽然在首战对美国表现低迷，但随后爆冷击败赛前黑马土耳其，仍有机会获得D组第二。若如此，南美球队将在7月3日达拉斯球场对阵G组第二（该组实力较弱）。对手很可能是伊朗——他们此前已分别逼平比利时和新西兰。
瑞士vs阿尔及利亚：瑞士成为本届赛事首支击败东道主（加拿大）的球队，已锁定B组头名，将迎战八支成绩最好的小组第三之一。对手可能来自J组，该组中状态下滑的里亚德·马赫雷斯领衔的阿尔及利亚刚刚2比1险胜约旦，暂列小组第三。