唐纳德·特朗普参加了去年12月的世界杯抽签仪式，外界曾预期他会频繁出现在世界杯赛场。然而，尽管美国队在小组赛三场中赢下两场并晋级淘汰赛，特朗普至今没有现场观看任何一场比赛。这是否令人意外？他为何缺席？是否会在决赛前现身？
回顾1994年，时任美国总统比尔·克林顿在芝加哥士兵球场出席了美国首次举办世界杯的揭幕战，并发表讲话。32年后，美国再次主办这一赛事，赛程已过半，现任总统却始终未到场。特朗普本月早些时候曾称赞国际足联的售票情况，称这是“有史以来最成功的世界杯”，并被认为会高调亮相。毕竟，世界杯对他而言似乎非常重要——他在去年就职前夕的集会上还提及此事，随后在12月的华盛顿抽签仪式上扮演了核心角色，并从国际足联主席因凡蒂诺手中接过首届“和平奖”。
特朗普与因凡蒂诺近年关系密切，后者曾受邀访问白宫椭圆形办公室和特朗普的佛罗里达住所海湖庄园。在第二任期内，特朗普也频繁亮相其他重大体育赛事，如超级碗、去年夏天的世俱杯决赛，以及贝斯佩奇莱德杯的开赛日。然而，当美国队于6月12日在洛杉矶迎来揭幕战对阵巴拉圭时，总统并未出席，而是由国务卿马克·鲁比奥代为前往。相反，特朗普选择在两天后于白宫草坪举办终极格斗冠军赛（UFC）活动，庆祝自己80岁生日及美国建国250周年。
世界杯东道主的国家元首通常都会出席本国揭幕战——四年前卡塔尔埃米尔塔米姆到场，2018年普京也在莫斯科观看了俄罗斯的首战。前总统奥巴马媒体主任费德里科·德赫苏斯分析认为，这并不违背特朗普的性格。“UFC是特朗普培养起来的运动，他与它有特殊关系，”德赫苏斯说，“此外，看看他参加其他体育赛事的方式：他去超级碗，而不是常规赛。世界杯决赛才是收视率所在，预计他同样会这样做。”特朗普随后也缺席了美国队对阵澳大利亚和土耳其的两场比赛。
德赫苏斯指出，奥巴马“肯定会以不同方式处理”，他会出席开幕式并展现东道主风度，但特朗普性格迥异。他还认为，特朗普在本月成为首位现场观看NBA总决赛的美国总统时被嘘，可能会让他对世界杯赛场上“更国际化的观众”有所顾忌。鉴于其政府外交和移民政策引发的争议，总统团队可能也对他可能受到的接待感到紧张，尤其是在洛杉矶和西雅图这两个民主党大本营。
因凡蒂诺已确认计划邀请特朗普出席7月19日在新泽西举行的决赛并颁发奖杯，特朗普也证实收到了邀请。不过，白宫世界杯工作组负责人安德鲁·朱利安尼暗示，他可能在决赛前就亮相。