至少在未来几天里，蓝鲨们能闻到阿根廷的血腥味。在第三次战平并不可思议地、出色地以H组第二身份出线后，他们终场时的场景令人动容。球员和主教练布比斯塔围在一部手机旁，观看乌拉圭输给西班牙的最后阶段比赛。得知结果后，他们集体爆发出欢呼声，并可以期待在迈阿密与莱昂内尔·梅西及其队友在32强战中相遇。梅西与本届世界杯新晋人气偶像、门将沃齐尼亚的交锋，可能成为经典。在休斯顿，中立球迷的心头好几乎毫无疑问，而谁是最耀眼的明星也毫无争议。当球队名单被宣读时，沃齐尼亚的名字引来了震耳欲聋的欢呼，开场几分钟内，当他的脸出现在球场的四块大屏幕上时，同样的欢呼再次响起。
佛得角已经成为本届赛事最令人暖心的故事，但这次他们需要展现出能够跨过终点线的坚韧一面。人们很容易认为，从西班牙和乌拉圭身上抢到平局已经完成了艰苦的工作，但纸面上他们再次处于劣势，任何标准的下滑都将付出代价。尽管如此，在这个全新的局面下，他们纠结于该稳守还是该冒险，也是情有可原的。沙特是唯一迫切需要三分的球队，但在开局平淡的一段时间里，谁也看不出来。多尼斯的球员们做出了一些凶狠的拦截，包括沙特·阿卜杜勒哈米德一次怪异的高位铲球，但始终无法在佛得角的禁区内形成像样的威胁。直到第18分钟，球门前才出现一丝动静，佛得角右后卫瓦格纳·皮纳飞身挡出了苏丹·曼达什射向沃齐尼亚的弧线球。作为回报，被安排首发出任左边锋的威利·塞梅多创造了一个好位置，但随后看到穆罕默德·奥维斯仓促地将球扑出。
至少有点动静了，在惯常的半场暂停后，佛得角继续显得更加活跃。一次不受欢迎的暂停之后又迎来另一次——哈桑·坦巴克蒂在达伊洛·利夫拉门托的右路传中划过球门后，似乎受了重伤。沙特中卫被抬下场，由阿里·拉贾米替换，但他的队友们继续承受着某种压力。拉贾米必须拦截皮纳的传中，随后塞梅多在20码处接球，凌空抽射偏出。这些只是小小的片段，但佛得角并不在意，当西班牙取得领先时，他们的形势进一步好转。沙特在上半场补时之前提供的进攻少得令人难以置信，直到穆罕默德·卡诺高高跃起，接应阿卜杜勒莱拉·阿姆里的妙传。这是上半场最好的机会，但卡诺让沃齐尼亚做出了过去两周里最轻松的一次扑救之一，不过观众的热情丝毫未减。
可以肯定的是，这种枯燥的场面——只关乎过程而非潜在结果——不可能持续下去。沙特在今夏开局曾与乌拉圭战平，也算体面，但在生死攸关的时刻，他们却拿不出像样的表现。下半场刚过三分钟，佛得角本可以惩罚对手，贾米罗·蒙特罗在15码处没有踢正部位，让奥维斯轻松得到球。不久之后，此前对乌拉圭罚进任意球的凯文·皮纳，在同样离谱的远距离起脚，皮球稍稍偏出，奥维斯奋力扑救。随后瑞安·门德斯在一次有希望的突破后被多人围堵，比赛接近一小时时，沙特难以组织起任何连贯的攻势。佛得角看起来比对手更渴望胜利，凯文·皮纳在中场底部不断地逼抢。沃齐尼亚或许想要一些工作，他在两次可能棘手的控球中成功解脱。但那种千钧一发的感觉只会随着时间推移而加剧。沙特并没有完全退出竞争。他们本应在第74分钟有所作为，当时替补前锋努诺·达科斯塔护住球后将球塞给拉罗斯·杜阿尔特。这看起来是佛得角的绝佳机会，但奥维斯稳稳站住位置，做出了精彩扑救，将射门挡出，随后得到队友的致谢。不过沙特并没有提供多少回报。他们唯一可能令人心碎的机会出现在阿卜杜拉·哈姆丹，他在15码处获得考验沃齐尼亚的机会，却只将球直接射向了他。佛得角浪费了进一步锁定胜局的机会，但已足够确保晋级。