随着切尔西即将从亚特兰大签下马尔科·帕莱斯特拉，这明显表明哈维·阿隆索希望确保他在2026-27赛季的边后卫和翼卫储备充足。然而，里斯·詹姆斯在英格兰队世界杯任务中遭遇的最新腿筋伤势，应该告诉这位西班牙人，他还有更多工作要做，以确保切尔西在那个位置不会人员紧缺。
大赛前，英格兰主帅托马斯·图赫尔因选择詹姆斯和蒂诺·利夫拉门托两位伤病缠身的右后卫而受到批评，后者最终在英格兰首战前一天被迫退出三狮军团。虽然替补的特雷沃·查洛巴可以踢右后卫，但他并非同类型替代者，而且很明显詹姆斯承受了更大压力，需要承担更多比赛时间并保持健康，以帮助英格兰队在这项赛事中走得更远。
周五晚，图赫尔确认詹姆斯遭受了他所称的“轻微腿筋伤势”，这将使他缺席周六与巴拿马的比赛。报道称，这位切尔西队长可能还会错过四天后的32强战。
短期内，人们关注的焦点将围绕英格兰如何应对图赫尔极为看重的一名球员的缺阵，但阿隆索应该更深入地思考詹姆斯为何以及何时会反复出现腿筋问题。詹姆斯最近三次腿筋伤情的共同点是，它们都发生在他踢右后卫或左后卫的时候。2024年11月，在因另一次腿筋问题踢了多场这个位置之后，詹姆斯连续两个多月没有在英超上场。就在今年3月，原本似乎有效管理詹姆斯出场时间的利亚姆·罗塞尼奥尔，在三天内连续对阵巴黎圣日耳曼和纽卡斯尔联的比赛中选择了这位26岁的球员。詹姆斯两场都打满了90分钟。尽管他首发踢中场中路，但在王子公园球场的最后几分钟他改踢右后卫，对阵纽卡斯尔的下半场也踢了右后卫。之后将近两个月他才迎来下一次英超亮相。
现在又出现了最新情况。詹姆斯在不到一周的时间里以右后卫身份踢了两场比赛，然后就再次受伤。这些伤势来自踢右后卫并非巧合。恩佐·马雷斯卡此前曾提到让詹姆斯踢中场中路可以限制该位置所需的冲刺或爆发性跑动。切尔西也能受益于詹姆斯在中场的影响力，尽管他与莫伊塞斯·凯塞多搭档时身高不足对球队整体不利。
作为切尔西队长且合同长期，詹姆斯是蓝军一线队不可或缺的一部分，但阿隆索可能必须考虑如何将这位本土球星融入球队。完全应该排除让詹姆斯踢右后卫或翼卫的选择。尽管他在这些位置健康时具备进攻天赋，也尽管他在2025-26赛季出场39次，但詹姆斯根本无法承受这样的身体负荷。问题就在这里。詹姆斯只应该被考虑踢三中卫中靠右的中后卫，或者踢中场中路。
切尔西急需中后卫的身高和身体对抗，理论上，大多数球迷会对由乔希·阿切姆蓬、水晶宫球星马克森斯·拉克罗伊（假设他加盟）和列维·科尔威尔组成的三中卫前景感到兴奋。与凯塞多搭档中场时，切尔西受益于拥有一个身体更具统治力的球员，而不是恩佐·费尔南德斯和安德雷·桑托斯这样的类型。切尔西曾经让凯塞多和詹姆斯搭档中场取得过成功，但这并非理想组合。
理论上，切尔西目前的边后卫和翼卫人选包括詹姆斯、帕莱斯特拉、马洛·古斯托、阿切姆蓬、约雷尔·哈托和瓦伦丁·巴尔科（假设他从斯特拉斯堡加盟），还有更可能被用在进攻端的年轻球员格瓦尼·昆达。这是一群有天赋的球员，但基于以上原因詹姆斯不应被考虑，古斯托太不稳定，阿切姆蓬应被视为中后卫，哈托是左中卫选项，巴尔科需要时间重新适应英超生活——他之前在布莱顿时就曾挣扎。
无论古斯托是否离开斯坦福桥，引进另一名翼卫——无论是左翼还是右翼——都应是绝对优先事项。有几种选择：纽卡斯尔的前切尔西左后卫刘易斯·霍尔，或者葡萄牙体育的马克西·阿劳霍，都是可行的目标。