罗伊·基恩将英格兰队对阵巴拿马的上半场表现形容为“就像在看苏格兰”，以此批评托马斯·图赫尔执教的球队。
英格兰队希望在新泽西取胜以巩固L组头名位置，但上半场45分钟令人沮丧——尽管控球占优，却难以创造出明确的得分机会。本届赛事首战克罗地亚时，图赫尔的球队曾展现充满活力的进攻表现，但次战加纳便陷入挣扎。此番在新泽西，主帅排出了攻击性阵容：贝林厄姆、摩根·罗杰斯、萨卡、拉什福德和凯恩悉数首发。然而，ITV评论员基恩对他们的输出感到失望，并将他们与史蒂夫·克拉克执教的苏格兰队相提并论——后者即将在小组赛阶段出局。
“他们很挣扎，缺乏那种强度，”基恩在ITV转播中说道，“有时候你面对一支实力稍逊的球队，就会被拖到对方的水平线上。英格兰似乎就出现了这种情况。他们没有展现出自己的实力，顶级球员也没有站出来。任何球队的关键都在于最终产出。目前他们显得有所欠缺。想要争夺小组头名，接下来45分钟非常关键。”
“想想昨天法国队——他们拥有顶级品质的边路球员，能够制造威胁。而英格兰这些有实力的球员却没有展示出来。简直就像在看苏格兰！真的缺乏水准。太差了。”
前英格兰右后卫加里·内维尔同意昔日曼联队友的看法：“上半场最后15分钟，观众开始发出‘哦’的声音，你能感觉到压力在积聚。前锋球员们的表情开始显得有些疲惫，他们看起来有点紧张。他们需要在半场时让自己冷静下来。优游国际拥有足够出色的球员，但必须开始证明自己。”