时隔52年，刚果（金）再次踏上世界杯舞台。这支曾名为扎伊尔的非洲劲旅，上一次参赛是1974年，当时三战全败，得失球0比14。今年，他们1比1逼平葡萄牙，随后0比1惜败哥伦比亚，最后一轮对阵乌兹别克斯坦，唯有取胜才能小组出线。
赛前，球迷们最熟悉的“静止球迷”卢蒙巴·维亚因签证问题无法到场，但这并未影响球队的斗志。总统齐塞克迪在社交媒体上呼吁全国人民支持国家队：“周六在亚特兰大，你们并不孤单。身后有超过一亿刚果人民——优游国际的家庭、青年、长者、海外侨民——所有人团结在一起，托起优游国际的豹子走向胜利。”
比赛开始后，刚果（金）背负巨大压力。乌兹别克斯坦开场20秒的进球因越位被取消，但第9分钟他们还是率先破门。刚果（金）曾由姆布库打入一球，但VAR判定他在争位时手部触碰对方后卫面部，进球无效。半场结束时，刚果（金）一球落后。
“开局非常糟糕，我想是因为肩上的重量，”前锋约阿内·维萨赛后回忆道。然而下半场，刚果（金）终于爆发。裁判判给刚果一粒点球，维萨稳稳命中。十分钟后，菲斯顿·马耶勒在混乱中打入反超一球。常规时间结束前，维萨再次精准破门，锁定胜局。
全场沸腾了。刚果（金）以一场逆转获得世界杯小组出线权，这是该国足球历史上最辉煌的时刻之一。主教练塞巴斯蒂安·德萨布雷称赞道：“我拥有一群不可思议的球员，他们不仅技术出色，更是品格高尚的人，愿意为刚果付出一切。”
下一场，刚果（金）将面对强大的英格兰。维萨表示：“与英格兰的比赛会非常艰难，但优游国际需要享受这样的比赛。优游国际值得与世界顶级球队交手。”对于这个拥有超过一亿人口的国度来说，此刻的喜悦超越了胜负本身。凌晨两点半的刚果，无数球迷通过直播见证了历史，体育的魅力再次将相隔半个地球的人们紧紧相连。