梅西和C罗在世界杯赛场上首次也可能是唯一一次相遇的梦想，（很可能）已经破灭。葡萄牙在周六晚0-0战平哥伦比亚，最终排名K组第二，落入淘汰赛签表上与阿根廷不同的半区。如果葡萄牙赢得K组头名，阿根廷和葡萄牙原本有望在7月11日的四分之一决赛中相遇。如今，39岁的梅西和41岁的C罗若想在本届世界杯碰面，唯一可能是两队都打进决赛。但以葡萄牙小组赛前三场的表现来看，很难相信他们能做到。
葡萄牙首战0-0闷平刚果（金），随后4-0击败乌兹别克斯坦，再迎来一场互交白卷。乌兹别克斯坦三战全败，净胜球为-9，是本届赛事表现最差的球队之一。刚果（金）已被证明是非洲强队，以成绩最好的小组第三身份晋级淘汰赛。哥伦比亚是南美劲旅之一。但这两支队伍都远非世界杯夺冠热门。如果葡萄牙连他们都赢不了——更别提进一个球——那他们真的算争冠者吗？
C罗对乌兹别克斯坦梅开二度，但在两场0-0的比赛中毫无存在感。周六晚他三次射门，一次射正。最佳机会出现在下半场，他溜过哥伦比亚防线，获得与门将卡米洛·巴尔加斯一对一的机会，却将球推偏出右侧立柱。而且他当时越位在先。本届世界杯期间，“没有C罗的葡萄牙会更好”的说法从未消失。尽管拥有世界级的中场配置，葡萄牙却显得缓慢而停滞。曼城中场贝尔纳多·席尔瓦近两场都未首发，对哥伦比亚甚至没替补登场。显然有些不对劲。
葡萄牙通往决赛的道路上也没有轻松的调整机会。由于小组第二出线，他们将在32强赛对阵克罗地亚而非加纳。克罗地亚已不是2018或2022年打进半决赛的那支队伍，但他们经验老到，会耐心与葡萄牙周旋。即便葡萄牙过了克罗地亚，16强赛还将面对2024年欧洲杯冠军西班牙。如果葡萄牙赢得K组头名，16强赛对手可能是瑞士（前提是瑞士战胜加纳），随后就有机会在四分之一决赛对阵阿根廷。如今，唯一看到梅西和C罗同场竞技的希望是他们在7月19日的决赛中相遇。当然，永远别说永不，但这个可能性比周六早上要渺茫得多。
荷兰 vs 摩洛哥（6月29日）：摩洛哥首战逼平巴西后，因净胜球劣势排名C组第二。他们能否重现2022年防守坚韧打入四强的表现？摩洛哥当时零封西班牙和葡萄牙，0-2负于法国。荷兰对日本时防守偶有不稳，但统治了突尼斯和瑞典。这可能是首轮最精彩的对决。
巴西 vs 日本（6月29日）：巴西中场仍有疑问，但维尼修斯领衔的进攻线近两场每场打入三球。如果日本阵容齐整，他们或许会是热门爆冷人选，但日本防守足够坚固，中场也具备让巴西难受的实力。
科特迪瓦 vs 挪威（6月30日）：挪威在小组赛末轮对阵法国的比赛中轮换了哈兰德和另外九名主力，显然为迎战科特迪瓦蓄力。哈兰德和他的队友们能否攻破迄今只让德国打进两球的科特迪瓦防线？
美国 vs 波黑（7月1日）：波黑会安心采取防守反击，迫使美国队在控球时保持纪律和耐心。如果美国队不能像小组赛三场那样早早进球，局面会如何？这可能是美国队在本届赛事中面临的全新考验。