史蒂夫·克拉克执教苏格兰队七年间，带队三次闯入世界大赛。然而，在他向塔坦军团发出告别信之后，所有人的目光已迅速转向谁将接替这位苏格兰史上最成功的主教练。事实上，自世界杯负于巴西、球队连续第三次在大赛中表现令人失望以来，球迷、记者和评论员早已开始讨论这个话题。如今，苏格兰足总的高层——一个月前刚刚与克拉克签下四年新约——正在寻找继任者，赶在9月26日客场对斯洛文尼亚的欧国联比赛之前确定人选。
那么，苏格兰需要什么样的主教练？克拉克留下了丰厚的遗产，但他的离开也带来了一种解脱感。2019年5月克拉克上任时，苏格兰的首要任务就是让男足国家队自1998年以来首次重返世界大赛——这个目标已经多次实现。因此，继任者的职责将是在连续三届晋级决赛圈的基础上，进一步实现小组出线。显然，这说起来容易做起来难。
克拉克在凝聚球队和全国士气方面做得非常出色，建立了一种备受赞誉的俱乐部式团队氛围，这对成功晋级功不可没。新教练必须保持这种氛围，同时调整球队的年龄结构——本届世界杯苏格兰队是平均年龄最大的球队之一。此外，还需要改变战术风格。克拉克本质上是个实用主义者，尽管他在战胜海地的比赛中摆出更具攻击性的阵型，但球队从未真正摆脱束缚。下一位教练是否应该更具进攻理念？球迷们或许会欢迎这种改变，许多人已经为连续两届欧洲杯和本届世界杯未能给对手制造真正威胁而感到沮丧。
前苏格兰边锋、克拉克的好友帕特·内文表示：“这是一支非常特别的队伍，克拉克激发出了他们的最佳状态。但很多球员无法持续太久。我知道现在40岁在世界杯上看起来还算年轻，但现实并非如此。下一批球员是谁并不明朗，所以无论谁来接手，这实际上都是一项艰巨的任务。”
苏格兰上一次聘请外籍教练的结果并不理想。2002年贝尔蒂·福格茨接替克雷格·布朗，但并未带来积极成果。德国人执教32场仅赢9场，胜率28%。此后历任教练都是苏格兰人，但现在是时候做出改变了吗？毕竟本届世界杯48支球队中有27支由非本国教练执教。资金应该不是问题，晋级的收入足以吸引候选人。新任主教练也会注意到，2028年欧洲杯机会很大——如果主办国英格兰、苏格兰、威尔士或爱尔兰共和国未能直接晋级，决赛圈将保留两个名额。
尽管目前部分核心球员已过30岁，但大多数关键球员也许还能再战一届，这使得这份工作更具吸引力。前国脚詹姆斯·麦克法登说：“没有明显的候选人，我知道很多人会坚持必须是苏格兰人。但我觉得这条路上选择并不多。我认为只能选择最好的教练，他要么能延续进步，要么能提升球队。我不知道天花板有多高，但无论接下来发生什么，这都是一个重大的决定。关键是找到最合适的人，延续国家队目前的上升轨迹，优游国际需要保持势头。”
长期以来，德里克·麦金尼斯一直被谈论为未来的苏格兰主帅，但鉴于他刚刚接手流浪者，眼下不会发生。戴维·莫耶斯也拥有大量支持，但现实地说，他目前不可能离开埃弗顿来执教苏格兰。还有其他可能的候选吗？答案还需等待苏格兰足总的抉择。