伊朗队在世界杯小组赛最后一战1比1战平埃及，队长迈赫迪·塔雷米在终场哨响后长时间瘫倒在西雅图体育场的草坪上。这场平局意味着，只要赢球就能首次从小组出线的伊朗队，再次无功而返。塔雷米在比赛中罚丢点球，补时阶段一记看似绝杀的进球因越位被取消。队友贾汉巴赫什上前安慰，但塔雷米迟迟不愿起身。
赛后他告诉媒体，更衣室里有“积极的能量”，全队为表现感到自豪，会等待后续比赛的结果。然而，命运在第二天再次露出残酷的一面。伊朗队需要加纳击败克罗地亚，结果恰恰相反；需要乌兹别克斯坦至少战平刚果民主共和国，但刚果队却在先丢一球后逆转取胜；最令人揪心的是，阿尔及利亚在补时阶段由马赫雷斯破门领先奥地利，伊朗队只需要任何一方赢球，但约120秒后奥地利扳平比分——终场哨声彻底宣告伊朗队出局。
伊朗队原定由一名高级官员在周六晚间训练前讲话，这一安排在刚果队逆转后被取消，随后训练课也被直接取消。就这样，2026届的伊朗男足结束了他们作为一支队伍的最后时刻。
回顾伊朗队的世界杯征途，痛苦并不陌生。2014年，梅西的灵光一闪击碎了希望；2018年，与葡萄牙的平局导致出局；2022年，美国队在长达九分钟的补时狂攻后，伊朗队泪洒赛场。这一次，命运已不在自己手中。
而场外的困境更加复杂。伊朗队晋级世界杯后，美国将其列入特朗普政府的旅行禁令名单。备战期间，美以对伊朗发动轰炸，导致国家元首遇害，米纳布一所学校168人死亡。球队因签证问题无法在伊朗本土训练，转去土耳其；又因原计划的亚利桑那训练营存在签证障碍，最终在墨西哥由武装警卫保护下训练。美国政府拒绝为11名球队工作人员发放签证，包括整个媒体关系团队，甚至有官员怀疑他们可能“混入恐怖分子”。机场安检延误让短途行程变成数小时煎熬。球场外，他们遭遇以伊朗同胞为主的抗议人群。甚至在周五这场关键比赛前数小时，美国又发动新一轮空袭，而当时停火协议尚在生效。
面对这些史无前例的处境，塔雷米给出的答案很简单：“跑。”他在0比0战平比利时的赛前要求全队“跑起来，无畏地踢”。你或许可以批评伊朗队三场平局中的技术水平，但他们确实在奔跑——飞身拼抢、凶狠封堵传球线路、扑向每一个可能飞向球门的来球。伊朗队踢得强硬却不粗野，从墨西哥到西雅图都赢得了球迷。他们自称是本届赛事“最受压迫的球队”，这并不难理解。
但真的无畏吗？关键时段，比如对埃及的下半场大部分时间，伊朗队几乎不想进攻。对比利时一役，他们有24分钟多一人作战，却没有制造多少威胁。这样的离开，留给足球史又一段满是遗憾的篇章。在更衣室的留言板上，伊朗队写道：“足球不仅仅是结果的竞争，更是对品格的考验。”对于伊朗队而言，这无疑是一场极其艰难的考验。