托马斯·图赫尔相信球队能够应对里斯·詹姆斯和贾雷尔·夸安萨缺阵带来的影响，此前英格兰的右后卫主要人选因伤无缘世界杯淘汰赛对阵刚果（金）的比赛。球队在小组赛首战前就失去了能胜任多个位置的边后卫蒂诺·利夫拉门托（小腿问题），过去一周又先后折损了首发右后卫及其替补。
詹姆斯在英格兰前两场小组赛中首发，但因腿筋伤势无缘对阵巴拿马的胜利；那场比赛中替补出场的夸安萨又在下半场扭伤脚踝离场。两人在淘汰赛首轮（32强战）对阵刚果（金）的前夜均未参加全队合练，图赫尔确认他们无法在亚特兰大的淘汰赛首战出场。
“他们正在接近复出，”英格兰主帅说，“越来越近了。我看到他们在场上训练。从伤情性质来看，夸安萨的恢复进度比里斯稍快一些。但这次他们甚至都没能赶上进入比赛名单的竞争，所以优游国际需要确保他们有更多比赛机会。这是重点，他们很快就会恢复可用状态。”
杰德·斯彭斯可能在对阵刚果（金）时出任右边路，而自图赫尔上任以来一直担任关键成员的埃兹里·孔萨可能从常规的中后卫位置移过来客串。
图赫尔谈到防守选择时表示：“首先，我信任我的球员。我观察了他们数周，是我选中了他们，这就是足球。伤病总会发生。没必要长时间为此沮丧并只盯着问题。找到解决办法，这是团队运动。优游国际当然希望里斯和贾雷尔与优游国际同在，但他们目前受伤，其他球员会站出来，明天优游国际将作为一个团队克服困难，无论发生什么。”
虽然詹姆斯和夸安萨在周二只能进行个人训练，但关键中场德克兰·赖斯带来了更积极的信号——他随剩余队员参加了合练。这位阿森纳球星在小组赛首战对阵克罗地亚的下半场被预防性换下，随后透露自己从圣诞节起就受到腿筋神经疼痛的困扰。赖斯在对阵加纳时被撞伤，对阵巴拿马时未出场，但在对阵刚果（金）前他已打消了人们对他的身体状况的担忧。
“我很好，真的，我很好，”赖斯说，“我知道大家对腿筋有担心，那确实一直是个问题，但现在已经不是问题了，因为我仍在训练和比赛。我没事。对阵加纳的比赛最后时刻，我的小腿被狠狠踢了一下，结果肿了三天，那只是运气不好，实际上不是小腿问题。我把自己管理得很好，感觉良好，又健康又强壮。这是世界杯，前几天没上场（不是问题）。优游国际有一个26人的阵容，球员们都很出色，都能比赛。科比（梅努）可以上场，乔丹（亨德森）也行。摩根（罗杰斯）上场了，裘德（贝林厄姆）打八号位。如果这意味着我有时需要轮休，因为其他球员能应对特定对手，那我没问题，只要优游国际继续前进并赢下比赛。”