随着世界杯进入最后阶段，联合主办国美国即将在32强赛中对阵波黑。BBC体育几位记者回顾了赛前人们对世界杯在美国举办的担忧：票价是否会太贵？足球热能否兴起？足球在美国人心中是否排名过低？如今，他们的看法发生了怎样的变化？
高级足球记者伊恩·丹尼斯表示，他抵达纽约那天恰逢NBA总决赛第三场，纽约尼克斯夺冠的狂热完全盖过了世界杯。在纽约的头几天，世界杯仿佛只是众多游客中的一员。
随英格兰队在佛罗里达待了一周半后，亚历克斯·豪厄尔最初觉得气氛非常低调。飞往纽约后，尼克斯53年来首冠的光芒完全压过了世界杯。他对世界杯的受欢迎程度持谨慎乐观态度。在墨西哥城，开幕式氛围无与伦比，许多同行都感叹要是整届赛事都在墨西哥举办该多好——因为来美国前，大家担心安保和政治议题会冲淡热情。
约翰·贝内特在纽约感受到变化：第一个周末，他去哈莱姆区参加球迷活动，发现现场挤满了来自世界杯参赛国或与其有渊源的人。侨民球迷将成为赛事重要组成部分，为球场和街头带来激情。他还提到，在格林威治村看到建筑工人和商人停在酒吧外，盯着屏幕上的比赛——佛得角0比0战平西班牙的尾声。足球热来了。
伊恩·丹尼斯在亚特兰大改变了看法。市中心热闹的球迷节让各国球迷交融，但球馆里他也注意到：许多美国观众在西班牙对沙特时穿着红色，他们并非西班牙人，气氛因而缺乏。
利兹·康威认为自己的观点彻底改变——足球热已真正降临美国。她所到之处，球迷区、志愿者人数和人们对赛事的热情都令人印象深刻，甚至有平时不看球的球迷也真心投入其中。
萨姆·哈里斯表示，几周后这种感受更加明显。世界杯正在美国扎根。